木尔坦城外，古尔—沙陀联军的大旗在晨风中猎猎展开，随即又缓缓卷收——那是撤军的信号。辎重车队最先动起来，轮轴碾压干燥地面，扬起一道灰黄色的尘幕，遮住了木尔坦城头的轮廓。步卒方阵跟在后面，走得沉默而无序，不像凯旋，更像一次说不清原因的逃离。骑兵殿后，偶有人回头望向那座城池，目光里的东西比较复杂，不全是憎恨。
这一走，便是整整一天。等大军在三十余里外的纳赫尔渡镇停下来时，天色已经压成了深橙色。镇外的旷地上，帐篷一顶顶撑起，炊烟次第升腾，混着牲口粪便和汗水的气味，在暮风里黏稠地漫散开去。远处印度河支流的水声隐约可辨，偶尔有马嘶划破暮色，随即归于嘈杂的人声。
虎贲营的大营扎在稍高一些的地势上，营门两侧各立着一支火把，火苗在风里不安分地摇摆。李漓和蓓赫纳兹就站在营门前。
蓓赫纳兹没有说话，只是抬着头，望着远处古尔人的营地连成一片，绵延到了视野的尽头。她的头巾被风掀起一角，她漫不经心地压了回去，神情平静，像是在看一幅与她无甚关系的画。
“看来，我们得和虎贲营在一起很长一段日子了。”蓓赫纳兹最终开口，声音很低，像是说给自己听的。
“怎么，和虎贲营在一起，不好吗？”李漓侧过头看向蓓赫纳兹，“难道还有比这更安全的地方？”
“只是感慨。”蓓赫纳兹轻轻呼出一口气，目光仍旧没有收回来，“又要回到旋涡中心了。带着为数不多的几个人，闯荡陌生地界的日子，就这么结束了。”
李漓没有立刻接话。风从营门的缺口穿过去，带起一阵细沙，落在两人靴尖上。就在这时，脚步声从左侧传来。伊纳娅和苏麦娅并肩走过来，伊纳娅手里拿着一块干饼，嚼了一半，神情悠闲，像是在踏青。
“你就这么坦然地放你的新婚妻子进木尔坦城去了？”她把半块干饼塞进嘴里，笑嘻嘻地看向李漓，“不过，你这家伙，老婆太多了，似乎也不在乎走掉哪一个。”
“瞧你这话说的……”李漓尴尬地耸耸肩，“虽然祖拜达已经和我订婚，但她商队运的那批货，的确是她兄长贾拉勒的。我总不能吞了。”
“那批货可是甲胄。”伊纳娅抬
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