近一头。骆驼背上架着宽平的鞍座，两侧各坐一名弓手。骆驼行进的步伐比马更沉，一步一颠，却稳，不急。那两个弓手在颠簸里依然能张弓搭箭，将箭矢往守城队伍里抛出去，覆盖住骑兵够不到的那些角度，像是天生就是为了这种搭配而存在的。
守城的队伍从城门里杀出来迎战。步兵在前，骑兵护在两翼。旗色是伽色尼王朝旧日的深红，旗面破损，上头的绣纹已经洗了多少遍，隐约只剩一个轮廓，却还撑着被风吹起来，飘在队伍最前方。
然而最叫商队众人钉住眼神的，不是那些人，也不是那些旗。
是象。
守城的队伍里，有象。三头，五头，再数下去，七头——战象。高大得近乎荒诞，皮肤灰黑，皱褶深厚，像是用某种比普通岩石更古老的材料铸出来的。
象背上架着木制的高台，台上各站着两三名士兵，持弓或持矛，居高临下，视野凌驾于整片战场之上。象鼻缠着铁链，额心与双肩套了厚实的甲衣，象腿粗如立柱。每一步踏下去，都能叫脚下的地面颤出一点微微的振动。
象在队伍最前，昂着头，耳朵大幅度地扇动，发出一声低沉的嗥鸣。那声音不像任何一种商队众人听过的牲口叫声，像是从极深的地方发出来的，低频而浑厚，往骨头里钻，叫人脊背下意识地绷紧。
“那是……什么？”
雅达茨的声音。她就在前头，离那片战场不算太远，声音却压得极低，像是怕那东西听见似的。
她盯着那几头战象，一眨不眨，眉头皱得死紧，下颌微微收着。整张脸上是一种李漓从没在她脸上见过的神情——不是惧怕，是真正的、彻底的茫然。
“什么叫什么，是牲口。”潘切阿骑马凑上来，将那边打量了片刻，声音里也带着同样的茫然，“但……那也太大了。那不对，那不是——”
她蹙着眉，费力地想要从记忆里找到一个对应的东西，什么都没找到。
“那玩意儿是从哪里冒出来的？”
“是头很大的……猪？”特约娜谢从马背上俯下身，将眼睛眯起来，往前使劲看，“不对，猪没有这么长的……那个，嘴那里，那条弯的……”
“那不是嘴。”凯阿瑟盯着战象，语气前所未有地失去了平静，“那是它的鼻子。”
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