早已被反复验证过的事实。这句话落下后，谁都没有立刻接话。热风从空旷的地面上掠过，卷起细碎的沙尘，扑在靴面与披风下摆上。尘土在半空中打了个旋，又缓缓落下，短暂地填满了这段沉默，像是替所有未出口的情绪遮了一层薄纱。
“那你为什么还要用牢房？”李漓终于开口，声音不高，却很清楚。他没有提高语调，也没有显出愤怒，只是直视着她，把问题摆在光里。
“因为我得活下去。”萨赫拉答得干脆，“我会给那些人的家人一些钱，要是不用牢房，这些人转身就跑了——不是因为不饿，是因为恐惧。谁都怕被卖，怕被拆散。我得花钱买人，也得承担路上的风险、看守的成本。我的钱也不是大风刮来的。”她摊开手，掌心粗糙，指节有旧茧，在阳光下显得毫不体面。
“牢房不是为了折磨，只是为了控制。”萨赫拉补了一句，语气冷静得近乎残酷，“在这片土地上，只讲善心，是活不久的。”
李漓的情绪明显沉了下来。方才那点被风沙吹散的轻松，像是忽然被什么无形的重量重新压回肩头。他没有立刻说话，只是微微垂下眼帘，指尖在披风边缘停了一瞬，又放开，像是在把翻涌的情绪一点点按回心底。那并不是愤怒，更像是一种对现实的冷静接受——理解，却并不认同。
“主上，我们先回沙陀会馆吧。”李浩敏锐地抓住这短暂的空当，立刻把话题往安全的方向一拐，语气比刚才略快，显然不打算再让讨论继续下去。
“沙陀会馆？”李漓抬起头，看向李浩，眉梢微微扬起，带着一点恰到好处的疑问。那神情并不严厉，却让李浩下意识挺直了背。
“臣……思念故国。”李浩清了清嗓子，神色忽然变得一本正经，甚至带着几分郑重其事，“所以把商馆命名为‘沙陀会馆’，以示子孙不忘本源。”话说得冠冕堂皇，连停顿都像是事先排练过的。
“他前几天得知你真的要来了，这才让人做了块新牌子。”萨赫拉立刻接过话头，嘴角一勾，毫不留情地戳破，“上面画了几个汉字，刷得还挺认真。前天才刚挂到他自己商馆门口，风一吹，还晃得挺响。”
李浩的脸色瞬间变了变。“萨赫拉，你这个碳球——别总跟我过不去！不就是刚才没借
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