在场，她依旧毫不犹豫地选择挨着他坐，好像他身边有一块只有她看得见、也认得出的安全之地。
这让李漓一开始有些无措。他并不擅长应付这样的依赖，尤其是来自一个并非血缘相连的孩子。可狄奥多拉并不要求回应，她只是存在——安静又执拗。渐渐地，李漓发现自己会下意识放慢脚步，好让狄奥多拉跟得上；会记住狄奥多拉不爱某种太苦的草药味道；会在她睡着后，替她把滑落的毯子重新盖好。
这一切发生得太自然了，自然到让人无法拒绝。莉迪娅看在眼里，却从不点破。她只是偶尔在远处注视，神情复杂而温和。那目光里有感激，有松动，也有一种隐约的释然——像是终于确认，这个男人女儿是真心的好。
在村子里，马蹄声第一次真正成了日常的一部分。清晨，薄雾还没从低地散开，黎拉便带着人把几匹拉货的马牵进了空地。马并不算高大，也谈不上漂亮，毛色杂而朴实，鬃毛被修剪得整齐，显然是为干活、为耐力而生，而不是为了炫耀。可对那些来自新世界的女人们来说，这几匹马却像是某种崭新的门槛——跨过去，便意味着生活方式的改变。
阿塞塔站在空地中央，披着旧斗篷，神情冷静。他没有多说话，只是先牵着一匹马走了几步，示范如何靠近、如何安抚、如何让马接受人的存在。阿兰人的骑术从来不是花架子，而是一整套从草原生存中淬炼出来的规矩：站位、手势、呼吸、目光，每一处都在告诉对方——你是同伴，而不是负担。
凯阿瑟、伊什塔尔、阿苏拉雅、特约娜谢、维雅哈几乎是同时站了出来。这些女人大原本就是战士，从刀枪和奔跑中长大，对恐惧并不陌生。她们的动作一开始略显生硬，却没有犹豫。翻身上马时，肌肉的记忆很快接管了身体——她们学得很快，跌倒也不抱怨，只是在地上拍去尘土，重新来过。阿塞塔偶尔会出声纠正，语气并不严厉，却不容含糊。阿兰人的教法就是如此：你可以慢，但不能糊弄。而与她们一同学习骑术的，还有那些新世界原住民天方教女战士。如今，她们阴差阳错地成了李漓的妾，身份被迫改变，可战士的底色并没有因此消失。既然已经获得了参与学习技能的资格，她们自然不会错
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