几名饥饿的流民正排着队，手里捧着破裂的陶碗，眼神里既有饥饿，也有一丝小心翼翼的希望。
“下一位！”迪厄纳姆喊道，语气利落而温和。她熟练地将一张饼翻起，用木铲拍平，再递过去。铜币落入她掌心，叮当作响。她并不多看一眼，只是微微一笑，继续添柴、翻饼、递食——每一个动作都带着节制的温度。那不是施舍，而是一种在废墟间维持尊严的秩序。
“迪厄纳姆！”莎伦扬声喊道，声音在夜风中带着几分温暖的惊喜。那喊声穿过烟火与人声的嘈杂，像一缕突然而至的清风。
“莎伦？你怎么来了？”迪厄纳姆抬起头，笑意从被烟火熏黑的脸上绽开，眼里闪着疲惫后的光。她用手背抹去额头的汗，手上还沾着面粉。看到比奥兰特等人，她的语气里带出几分关切与试探：“你们是来找古夫兰的吧？谈妥了吗？”
“嗯，谈好了。”比奥兰特走上前，声音平和而坚定，炉火映照在她的铠甲与发梢上，微微泛着铜光。“你也会跟着我们一起走吧？”
“那是当然。”迪厄纳姆一边回答，一边将新烤出的饼从锅中取出，熟练地在上面撒芝麻。油脂的香气随风飘散，她笑道：“不光是我，好些流民也希望同行。消息从今天中午就传开了——大家都知道，我们大概要东行。”
迪厄纳姆说着，从火边抓起几块饼，又伸手到一旁的小罐里取出铜币。她的指尖沾着面粉的灰白，手背上有被烟火熏出的细微黑痕。比奥兰特随意一瞥，这才注意到给她打下手的伙计中，有个十几岁的男孩——神情清秀，动作灵巧，眼中闪着与年纪不符的机敏光。
比奥兰特怔了一下，随即失声喊道：“阿尤布！你怎么在这里？”
那少年抬起头，脸上立刻绽开明亮的笑容，像被火光点燃的阳光。“比奥兰特姐姐！”他快步迎上前，语气里满是惊喜，“我们原本想回摩苏尔——那是部落迁往埃德萨前的老家。可哈马往东的路被封了，只好暂时留下来，我和我父亲在这里干活。”
“你们认识？”迪厄纳姆一边拍去手上的面粉，一边惊讶地问。
“算是旧友。”比奥兰特笑了笑，眼神里多了几分亲切与感慨，“他和家人曾带着族里的部众从埃德萨逃到安条克，恰巧在那里遇上我们
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