皇帝颔首，又问：“此机器运转，可还顺畅？故障多否？”
管事精神一振，声音更大了些：“起初故障是多！齿轮崩齿、连杆断裂、气缸漏气……但林大人从京师大学堂调了教习和工匠来，带着咱们一点点改进！如今只要按时上油、勤加检修，一台机器能连转数月不出大毛病！就是……”
他顿了顿，“就是噪音实在大，女工们下工后，耳朵里都嗡嗡的，得好一阵才能缓过来。”
任天鼎默然片刻，目光再次扫过那些在轰鸣中专注操作的女工。他忽然抬手，指了指离得最近的一台机器，以及机器前那个身形瘦小、动作却异常利落的女工。
“让她来，为朕演示一番。”
管事顺皇帝手指方向看去，正是丙区第七列第五台机器前的苗翠花。他连忙小跑过去，凑到苗翠花耳边大声说了几句。
苗翠花正全神贯注盯着纱锭，闻言一怔，转头看见不远处那明黄身影和一群绯袍青衫的官员，脸色瞬间白了。她手足无措地站起来，手在工装上擦了擦，又意识到不敬，僵在那里。
管事又说了几句，推了她一把。苗翠花这才深吸一口气，摘下口罩——露出一张年轻却沾着些棉絮尘灰的脸，眼神怯生生的，但努力挺直了背。
她小步走到御前，不敢抬头，扑通跪下：“民、民女苗翠花，叩见陛下，万岁万岁万万岁……”
声音细如蚊蚋，几乎被轰鸣吞没。
“平身。”任天鼎声音温和，“不必怕。朕只是想看看，这机器如何操作。”
苗翠花颤巍巍站起来，低着头，手指绞着衣角。
“就演示，你平日如何做的，便如何做。”皇帝又道。
苗翠花抬头，飞快看了一眼皇帝，又迅速低下，然后转向自己那台机器。她重新戴上口罩，在木凳上坐下。
那一瞬间，仿佛换了个人。
怯懦和慌乱从她眼中褪去，取而代之的是一种近乎本能的专注。她的手放在控制杆上，先看了一眼气压表，指针在安全区。然后，她做了个“请陛下细看”的手势，指向机器的几个关键部位。
接着，演示开始。
她先拉动停机关杆，机器缓缓停下。然后，她极其熟练地卸下即将满管的纱锭。动作快而稳，纱线丝毫未乱。空纱管换上，她拿起备用棉纱筒，引纱
本章未完，请点击下一页继续阅读！