林尘在京师大学堂那一番振聋发聩的演讲，以及那首石破天惊的《自嘲》诗，如同一场十二级的飓风，在短短一日之内，便席卷了整个京城。
风暴所过之处，各方反应，截然不同。
在市井街头的茶楼酒肆里，说书先生们早已将此事编成了最热门的段子。当听到林国公那句“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”时，满堂的百姓，无论贩夫走卒还是引车卖浆者流，无不拍案叫绝！
“好！说得好！这才是为我们老百姓做主的青天大老爷！”
“什么士绅优待，狗屁！凭什么他们读书当官了，就不用纳粮，反过来还要我们养着？”
“林国公真乃圣人也！他这首诗，我听着都想掉眼泪，这才是真正把我们这些‘孺子’放在心上的人啊！”
一时间，林尘在民间的声望，攀升到了一个前所未有的顶峰。
然而，在那些高门大院的勋贵府邸中，气氛却是截然相反的鄙夷与唾骂。
“伪善！简直是伪善到了极点！”一名老牌侯爵，在酒宴上将象牙筷重重拍在桌上，满脸不屑，“他林尘是什么货色，我们还不知道吗？当初京城第一败家子，斗鸡走狗，挥金如土！现在摇身一变，就成了为民请命的圣人了？呸！他不过是想借着打压士绅，来清除异己，独揽大权罢了！”
旁边的另一名伯爵也阴阳怪气地附和道：“没错，他要是真那么大公无私，怎么不先把他们林家的万贯家财全捐给国库？说到底，不过是说给别人听的漂亮话。他骂别人是爬在百姓身上的人，他自己，才是那只最大的吸血蚂蟥！”
而任天鼎独自一人站在书房的窗前，听着吕进汇报着外界的种种风闻，久久不语。
“陛下，林大人好手段。”吕进低声笑道。
任天鼎却缓缓摇了摇头，流露出一丝复杂的感慨：“这不是手段。这是在用自己的身家性命，去撞一堵传承了上千年的南墙。他把自己放在了火上烤，要么，将这天下烤出一个新秩序；要么，他自己，便会在这场大火中，化为灰烬。”
宫内和京师大学堂的思潮，在林尘的铁腕与理想主义的双重作用下，被强行压制了下去。学生们退学的寥寥无几，大部分都选择了沉默和观望，那首诗带给他们的震撼，仍需时间消化。
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