上的冲击，加剧了判断的扭曲。
在多疑的放大镜下，谢尔盖近期的所有行为——对核清单任务的急切、之前那次无法完美解释的信号异常——都变成了精心策划的背叛佐证。
“清除叛徒。”伊戈尔对他的副手安德烈下达指令，声音里没有任何温度，仿佛在讨论天气。
这道命令通过加密信道，附上那份精心剪辑的“铁证”，发往了莫斯科中心。
中心远在千里之外，只能依靠现场指挥官的判断，批准迅速而冷酷地返回。
谢尔盖·马尔科夫几乎是立刻嗅到了空气中的危险。
多年的潜伏生涯赋予了他野兽般的直觉：常用的死信箱有了被触动过的异常痕迹，预定的安全信号没有出现，他掌握的几处安全屋的密钥失效了。
他试图用最高优先级的紧急频道联系工程师，发出的信号如同石沉大海，只有一片令人心悸的寂静。
他明白，“清除程序”已经启动。他不再是一名战士，而是一个被标记的“目标”。
下一个敲响他房门的，将不是同志，而是执行“湿活”的清洁工，手里握着的将是冰冷的钢枪，而非温暖的伏特加酒杯。
绝望驱使他兵行险着，他决定前往只有极高层级才知道的、一个万不得已时才启用的终极联络点，他希望能绕过工程师，直接向莫斯科证明自己的清白。
然而，他刚踏出藏身的公寓门，两名衣着普通、却有着职业性锐利眼神的男子就一左一右地夹住了他。
“马尔科夫先生，请跟我们走一趟。”语气不容拒绝。
他没有挣扎，沉默地坐进了那辆黑色的雪佛兰轿车。
他知道，自己已无路可走，这或许是唯一的生路。
FBI的审讯室灯光惨白，剥夺了所有时间感。
高级探员卡尔森像一位耐心的外科医生，将一叠照片慢慢推到他面前——正是报刊亭前那“罪恶”的瞬间。
“马尔科夫先生，或者，我更喜欢你的代号——‘铁锤’？”
卡尔森语气平和，却字字诛心，“你的上司现在坚信你把这个交给了我们。”他指了指桌上那个作为物证的空白胶卷，里面原本应该是那份核打击清单。
“这是陷害！一个拙劣的把戏！我从未背叛我的祖国！”谢尔盖低吼着，因愤怒和屈辱而双眼通红。
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