于是举族投靠了曹操。
后来曹操为报父亲被杀之仇，兴兵攻打徐州，留守兖州的张邈、陈宫等人反叛，迎接吕布入主兖州，兖州各郡县纷纷归附吕布。
吕布的别驾薛兰、治中李封率军到了钜野县，欲招降李乾，劝其反叛曹操。
李乾誓死不降，被对方所害。
正常来说，李乾死后，他的部曲就能完全被曹操掌控，然后化整为零编入其他队伍，逐渐为自己所用。
事实却相反，曹操将这支部曲的指挥权交给了李乾的儿子李整，并非曹操不愿意将这支军队掌握在自己手中。
而是这支部曲皆是李乾的宗族、门客以及同乡百姓，他们只相信李乾以及他的嫡系后人，不相信你曹操。
后来曹操与袁绍相持于官渡时，李整去世，这支部曲的指挥权则交到了同为李氏族人的李典手中。
这支部曲也没有让曹操失望，在逍遥津之战中大放异彩，与张辽、乐进一起仅仅依靠七千守军，两次大破十万吴军，更是留下了八百破十万的辉煌战绩。
不仅仅是李典的部曲，像张辽、乐进、于禁等将领皆是带领自己的部曲投靠的曹操。
其中比较典型的则是许褚。
许褚出身谯县许氏，与曹操算是同乡。
汉末大乱后，许褚集结宗族与乡亲勇士数千人，多次击退前来侵犯的各地贼寇，一时之间，威震淮汝。
淮、汝、陈、梁之地的贼寇，听到许褚之名都感到畏惧。