，太平洋岛屿的争夺战已经开始，众多的小岛都需要陆军守备，仅仅是在新几内亚岛上，就部署了百武晴吉（17军）、安达二十三（18军）两个军共六个师团。
大本营内部，陆军次官木村兵太郎、军务局长武藤章、参谋本部第一部（主管作战）部长富永恭次几人坚持不能再扩大在印度的战争，十五军应及时回撤缅甸，抽出兵力支援太平洋。
但集陆军大臣、内务大臣、文部大臣、军需大臣于一身的东条英机首相，却对此持反对态度，外务大臣谷正之表示谨慎对待。
东条英机和谷正之两人的压力来自于盟友德国，加上前者的野心，让这件事迟迟不能断绝下来。首相和陆军大臣不开口，南方军司令官寺内寿一也只能等待，十五军的去留就这样拖着。
回头再说新任五十五师团古闲健，在河边正三的催促下，急匆匆的带上骑兵第八十五联队，和参谋长久保宗治大佐就赶赴曼德勒了。
到达五十五师团部以后，还没有来得及回驻地的两个联队的联队长和参谋长，以及师团所属其他联队官长，统统被他留了下来，了解当下的战况。