十月二十五，华清宫。
魏叔玉刚搬进尚书省，屁股还没坐热，一道八百里加急从辽东送到了长安。
送信的骑兵跑死三匹马，浑身泥泞地冲进兵部衙门时，直接栽倒在地。
急报是刘仁轨写的，只有寥寥数语：
“高句丽奴与百济奴于辽东叛乱，聚众五万，攻陷卑沙城。
倭人暗中接济兵甲。苏定方已率军平叛，然叛军据山为寨，进剿艰难。
铁路工地被毁三十余里，死伤工匠百余。臣请朝廷速发援军，并调粮草十万石。急！急！急！”
三个急字，触目惊心。
消息传开，长安震动。
太极殿连夜召开廷议。
李承乾坐在御座上，面色铁青。文武百官分立两侧，人人面色凝重。
“五万叛军？怎么会有五万叛军？”李承乾的声音压抑着怒火。
兵部尚书侯君集出列：
“回陛下，高句丽灭国后，其民皆打为奴籍。朝廷征发十二万高句丽奴修筑铁路，其中辽东段便有四万余人。
再加上百济奴两万余人，总计六万有余。此次叛乱，正是这批筑路奴隶率先发难。”
“苏定方呢？他的大军是干什么吃的！”
侯君集额头渗出冷汗：
“苏定方麾下三万大军，其中两万驻守高句丽旧都平壤，一万驻扎辽东。叛军据守山城，苏定方兵力不足，强行进剿恐怕...”
“恐怕什么？”
“恐怕损失惨重。”
殿中一片死寂。
所有人都明白损失惨重，四个字意味着什么。苏定方麾下是大唐最精锐的边军，若是折在辽东的穷山恶水里，高句丽奴、百济奴、乃至北边的室韦奴、契丹奴都会蠢蠢欲动。
“臣请率军平叛。”
一道声音打破沉默。
众人回头，魏叔玉从队列中走出，神色平静。
“妹夫你...”李承乾愣住。
“铁路是臣修的，工匠是臣招募的，辽东是臣经营的。”
魏叔玉一字一顿，“叛军毁臣三十里铁路，杀了臣一百多工匠。这笔账，臣亲自去算。”
“荒唐！”
褚遂良厉声道，“你是宰相，不是武夫！朝中大将如云，何须你亲自上阵？”
魏叔玉转头看他，目光平静得可怕：“褚大人，叛军据山为寨，苏定方进剿艰难。请问朝中哪位大将，能在一个月内平叛？”
褚遂
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