与此同时，镇守扶桑的李如松接到密令，率精锐水师从釜山登陆，一路向北横推。
装备着新式火器的明军势如破竹，朝鲜军队的刀弓在排枪火炮面前不堪一击。
不过旬月，四路大军已会师汉阳城下。
城破之日，朝鲜国王李昖欲乘舟南逃，被明军水师在巨济岛海域截获。
当这位曾经的一国之君被押解到苏宁面前时，早已没了往日的威仪。
“上国阁老饶命！寡人……不，罪臣一时糊涂，都是被建州胁迫啊！”李昖跪地哭诉，涕泪交加。
苏宁端坐马上，俯视着颤抖的朝鲜国王，缓缓问道：“当年尔祖李成桂如何篡位自立，今日我便如何取你江山。这，可是天意？”
不待李昖回答，他已调转马头：“押下去，连同宗室全部软禁待审。”
万历十三年秋，苏宁的奏表送达京师。
表中详细列举朝鲜暗通建州的罪证，最后写道：“臣已平定其地，请设朝鲜行省，分置八府四十六县，派流官治理。如此既可永绝边患，亦可使王化普照。”
表中只字未提请旨发兵之事，仿佛这开疆拓土的壮举，不过是顺手为之。
御书房内，万历皇帝看着舆图上新增的疆域，沉默良久。
首辅申时行侍立一旁，欲言又止。
最终，年轻的皇帝提笔，在苏宁的奏表上批了两个字：“准奏。”
从此，鸭绿江以南三千里江山，尽入大明版图。
而苏宁的威名，也随着这次毫不留情的征伐，传遍了整个东亚。
消息传到辽东，一位老兵在营中感叹：“苏阁老用兵，当真是不出手则已，一出手就要斩草除根啊！”
只有苏宁自己知道，这仅仅是个开始。
站在汉阳城的南大门上，他远眺着茫茫大海，心中已在谋划着下一个目标。
……
万历十三年冬，京师。
雪花纷纷扬扬地落在刑部门前的石狮上，将那双怒目圆睁的石眼染成素白。
历时半年的李成梁一案，终于在这一日尘埃落定。
朝堂之上，当刑部尚书王志坚手捧诏书，一字一句地宣读判决时，连殿外呼啸的寒风都仿佛屏住了呼吸。
不少官员垂首肃立，暗自心惊……
这位曾经权倾一时的辽西将门领袖，终究难逃“私通外藩、养寇自重”等十二项大罪的指控，
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