此刻的苏宁，已然无人可以撼动，他的意志，便是大明前进的方向。
……
天工八年，十月。
金秋的阳光下，浩荡长江如一条巨龙，奔流东去。
而在应天府外，一段最为宽阔的江面上，一座前所未有的宏伟建筑，如同钢铁长虹，横跨南北，巍然屹立……
大明第一座长江跨江大桥，正式贯通通车！
这一天，江岸两侧人山人海，旌旗招展。
皇帝苏宁亲率内阁全体成员、六部主官、勋贵代表以及特意从各地召来的有功工匠，登上了这座凝聚了无数心血与智慧的巨大桥梁。
桥面宽阔，可容八驾马车并行。
两侧是雕琢着龙纹与云饰的石质栏杆，脚下是坚固的钢筋混凝土地面，而支撑起这跨越天堑奇迹的，是数座巨大的、以钢铁为骨架、混凝土浇筑而成的桥墩，它们如同巨人的臂膀，深深扎根于江底岩层，稳稳地托举起这长达数里的桥身。
工部尚书郑沂与桥梁总匠师，一位头发花白但精神矍铄的老者，激动地向皇帝和重臣们介绍着：“陛下，诸位大人，此桥全长一千二百丈，主跨三百六十丈，桥面高出常年水位十五丈，即便汛期，十六万石（万吨）巨轮亦可安然通过！所用钢筋、水泥，皆出自龙江、马鞍山新式钢铁厂，强度远超石木！”
苏宁凭栏远眺，江风拂面，脚下是奔流的江水，眼前是如画的江山。
他手指轻叩冰凉的栏杆，满意地点头：“一桥飞架南北，天堑变通途！自此，江南江北，连为一体！此桥之功，利在千秋！”
首辅方孝孺看着脚下滚滚长江，感慨万千：“昔日曹孟德横槊赋诗，欲一统江山而不可得，终败于赤壁。若有此桥，何愁天堑阻隔？陛下之志，远超古人矣！”
一旁的铁路部尚书吴徵趁机奏报：“陛下，因长江大桥贯通，应天至北平铁路南段，已顺利铺轨至徐州！江北段亦在加紧施工。预计最迟明年此时，南北铁路大动脉即可全线贯通！届时，从应天至北平，陆路行程可缩短至三日之内！”
“三日！”勋贵中有人发出低呼。
以往从南京到北京，即便是八百里加急，换马不换人，也需旬日之久。
三日抵达，这在过去是无法想象的速度。
苏宁脸上露出了欣慰的笑容。
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