云梦泽逐渐被泥沙沉积成陆地，失去了蓄水功能，长江水向南泄洪，致使湖水面积急剧扩大。当下能够开垦的便是江北因泥沙沉积而露出水面的陆地，但江水既然能够南下，一旦水位大涨的时候势必北返，倘若不能垒堤筑坝防范洪水，耗费无数人力物力开垦的田地极有可能毁于一旦。”
简而言之，洞庭湖时常受到上游河水灌注之影响，导致湖面不断向南、飘忽不定，那些露出水面的陆地固然肥沃却需要筑造堤坝约束洪水反噬，否则一场洪水涌来湖面水位急剧上涨，便会倒灌回来将开垦出来的良田全部淹没。
开垦田地虽然不难，但筑造堤坝却是一项极为困难的工程。
李勣补充道：“洞庭湖周围山岭耸峙、水流密布，沟壑深邃、密林处处，故而其气候潮湿、蛇虫遍地，且瘴气四起、蛮荒处处，人员之生存困难极大，要提前做好预备，否则举步维艰。”
春秋战国以来，历朝历代对于洞庭湖附近历经几百上千年湖水浸泡、潮湿肥沃的土地皆垂涎三尺，但碍于国力不足、气候不宜等重重困难只能放置一旁，白白浪费，想要予以开发岂是轻而易举？
也就是当下国力昌盛、物资丰富，才敢这般改天换地、开垦良田。
“纵使艰难险阻，我也定要将湖泊变为良田，不仅养活更多百姓更要将此功绩名标青史，使得后世子孙皆颂扬陛下之丰功伟业！”
许敬宗自然知道这项任务难比登天，但他哪有退路？
硬着头皮也要上。
李承乾欣然道：“爱卿只管制定计划、放手施为，我会叮嘱民部全力支持，无论人力物力皆以爱卿为先，争取建立一番举世瞩目之政绩！”
这不仅是许敬宗的政绩，更是他李承乾的政绩。
试想，洪水为患千百年的洞庭湖在他治下变成万顷良田、粮食丰收，较之开疆拓土也更胜一筹。
毕竟华夏之传统历来不在于攻城拔寨、灭国无数，而在于种地。
谁能获取更多的土地让百姓耕种粮食，谁就是好皇帝，反之，即便拓土千里、伐师灭国，也有可能被冠以“穷兵黩武”之骂名。
……
东宫。
偏殿之内，苏皇后一身宫装，云髻高绾、满头珠翠，雍容华贵的坐在主位，房俊、马周、刘仁轨各占一席，案几上
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