*****
木鹿城。
王孝杰踩着融化的雪水走进城主府的正堂，眯着眼适应一下室内昏暗的光线，见薛仁贵正伏案查看舆图，遂扬了扬手中的信封，语气轻松：“将军，太尉年前从长安送来的密信！”
“哦？”
薛仁贵直起身，揉了揉眼睛，从王孝杰手中接过信封，取出信笺，一目十行。
“苏大都督亲至岘港指挥，太尉坐镇华亭调度后勤，此番中南之战必胜无疑。”
薛仁贵刚刚俯身欲再度查看舆图，又直起身取来火折子点燃一旁烛台上的蜡烛，然后从一大堆舆图之中翻找出一份摊开，仔仔细细查看起来。
“太尉在信中说等到中南之战结束，会有一支舰队赶赴波斯海会同没巽港的扶余隆直抵弗利刺河与底格里斯河的入海口，然后沿着弗利刺河逆流而上，与我们水陆并进，剑指大马士革……”
弗利刺河与底格里斯河是两条注入波斯海的河流，其流域之内文明久远、源远流长，华夏史书自古便对其多有涉及，甚至一度将其比作洛阳的“伊、洛”。
王孝杰取过一旁的茶壶给自己倒了一杯，喝了一大口，抬手抹一下胡须上的水渍，也来到薛仁贵身边俯身看着这张两河流域的舆图，手指从两河入海口处的巴士拉一直溯流向上，落在大马士革的位置。
“此番水师主力尽出、全力一击，中南大战结束指日可待，太尉在信中说最迟九月份便会由两河的河口直上大马士革，咱们必须得早日开拔、加快速度才行，否则赶不上。”
薛仁贵点点头，又换回刚才的舆图，指着波斯高原的区域，然后手指从雷翥海北岸抹过：“波斯高原山岭纵横、道路曲折，且要翻越两座山脉，时间怕是赶不及。咱们不如直接从雷翥海北岸的低地穿越过去，从大格勒山口翻越山脉，攻陷苏剌萨傥那城之后一路向西绕过波斯南部的山脉，横穿两河之源头逼近大马士革。”
这条路远的多，优点是好走，速度更快，缺点则是全程几乎都在大食的控制之中，说不得要一路攻城拔寨、长驱直入的打过去。