们。但找不到你们，我以为...好了，现在好了，你们都在，太好了。"
"我们明白，"邓姹说，"邓叔叔告诉我们，阿翁在做一件大事，一件……改变天下的大事。我们要等，等到阿翁完成那件大事，等到……我们可以光明正大地活。"
"现在，那件大事，"邓晨深吸一口气，"就要完成了。明年春天，我们出海，去夷洲，去一个没有人认识我们的地方。在那里，你们可以用自己的名字，可以嫁人，可以做事，可以成为……你们想成为的任何人。"
"阿翁，"邓嫣——最小的女儿，如今也已经九岁了——突然开口，"我们会帮您的。我学好了算术，可以帮爹计算船只的载重、航线的距离。姐姐可以帮人治病，二姐可以帮阿翁管账。我们……我们不是累赘。"
邓晨看着她，看着这个最小的、却最像刘元的女儿，心中涌起一种深深的感动。他的女儿们，在这五年的"死亡"中，没有变成温室的花朵，而是长成了……可以与他并肩的战士。
"我知道，"他说，"你们从来都不是累赘。你们是我……最大的希望。"
他站起身，走到窗前。窗外，新野的夜色深沉，但东方，已经泛起了一丝鱼肚白。天，就要亮了。
"邓捷，"他说，"准备吧。明年春天，我们出海。"