西山，妙峰山。
矿工住宿的营地中。
乙邦才刚吃过中午饭，小心翼翼地将两个栗子面窝头揣进怀里。
西山窑工的伙食几乎都一个样。
中午白菜帮子煮稀饭，勉强可以看到点油花，米粒的数量可以数的清。
为了不耽搁时间，下午饭就在矿上解决，就两个窝头。
乙邦才躺在稻草垫在上，利用饭后这短暂的休息时间，开始在心里盘算起来。
再过三天，二月就到头了。
跟窑主签下的契约也到期了，意味着可以领到这半年的工钱。
矿上的活儿虽然累了点，脏了点，还经常受伤，死人也是常有的事情。
可工钱给的高，一担煤从井下送到矿井上十文工钱，从矿山运到煤栈二十文。
乙邦才干活儿肯出力气，挣得工钱自然就多，这半年下来能领上一大笔。
家里的老娘有眼疾，已经看不清东西了。
得带到京城里去，找好一点的大夫给治治。
老婆也快要生了，看样子，估摸着是个儿子。
坐月子也要花不少钱。
不过总算是熬过来了，日子也有了盼头。
去年老家青州闹蝗灾，不知道饿死了多少人。
多亏自己带着老娘和老婆，一路逃荒来到京城，在西山煤矿干窑工。
自己有一把子力气，干活又肯出力，因此靠着挖煤，也能勉强养活一家子。
想到马上就能回家见到老母、老婆，乙邦才裂开嘴笑了，露出满口白牙。
这时，外面响起一阵急促的锣声。接着有人大声吆喝：“都出来，说事情了！”
乙邦才从地上起身，用力勒紧裤腰带，走出窝棚。
不多久，这里的一百多窑工全都汇聚在一起。
“说个事情啊！”
煤窑的崔管事在人前大声说道。
顿了顿，他叹了一口气，继续说道：“这半年的工钱，没指望了！”
轰！
原本是一脸麻木的窑工们，顿时全都炸了。
乙邦才的脑袋里一阵‘嗡嗡’作响。
辛辛苦苦干了半年的活儿，年都是在矿井里过的。
全都指望着拿工钱，回去养活一家子。这工钱说没就没了？
站在人群后面的乙邦才，感到整个世界就跟矿井里一样，一片黑暗。
“静一静，大家伙儿静一静！”
崔管事等沸腾的人群渐渐安静下来。
然后
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