的老汉一声嗤笑，接过话头。
“庄头虽说是和尚，却管着这一片儿的田租和借贷。”
“佃户要是敢不听话，来年就别想租到田种，青黄不接的时候借钱，利息也要高几分。有的是办法，整治不听话的人。”
云逍眼底浮起一抹寒意，继续问道：“这庄头，果真是大觉寺的和尚？”
“可不是嘛。”
中年汉子叹了口气，“大觉寺是皇家敕建的寺院，西山这一片儿的田庄，都是他们的产业。”
“庄头是寺里派来的管事，虽说是出家人，可做起事来比地主老财还狠。”
“佃户们欠寺里的贷，年年还不清，利滚利，越滚越多，唉……”
云逍沉默了片刻，又问：“如今京城周边工厂那么多，西山也有煤矿，为什么不出去做工？何必在这里受这份窝囊气？”
中年汉子苦笑了一声，摇了摇头：“客官有所不知。”
“汤山庄的佃户，家家户户都欠着大觉寺的贷。”
“年成不好的时候，收的粮食连糊口都不够，哪有余钱还贷？利滚利，越滚越多，这辈子都还不清。”
“谁要是敢离开庄子，庄头就直接送到官府治罪。”
“大觉寺是皇家寺院，地方官府跟他们勾连着，处处偏袒寺里。”
“谁敢擅自离开田庄？弄不好就要吃板子，打死了还无处伸冤。”
云逍端起酒碗，一口喝干了碗中的浊酒，久久不语。
这时，两个闲汉走了进来，喝喜酒的乡民纷纷站起身来，人人露出畏惧之色。
云逍从同席的人口中得知，这二人正是庄头派来接新娘的。