逐渐远去，阁老们都出了内阁，只剩下杨溥还在看折子，只可惜越发苍老的他虽然拿着折子，但心思也完全不在这上面，总是莫名想起和顾怀前些夜里的对话。
“我不想篡位，真的。”
“但你在做的事情，在所有人看来，都是要踏出那一步的表现。”
“我不在乎他们怎么看。”
“你如果真不在乎那还好一点，但事情坏就坏在你其实还是在乎的，”杨溥说，“这世上有些人做事为名，有些人做事为利，这不是什么不光彩的事，我相信你不在意那些官员怎么看你，但你在意自己在百姓心里是不是一个好人，而碰巧这年头老百姓怎么看完全由他们说了算，再这样下去，无论你做过些什么，你都会变成所谓的国贼。”
“也有一种可能，那就是我把我该做的事做完，史书自然会给我一个公正的评价。”
“比如？”
“北伐灭掉辽国，西出吞并西夏，安定大魏内部之类的。”
“就现在这风雨飘摇的模样，你想要做到这些，是不可能的，”杨溥叹道，“而且当你真正做到的时候，其实篡不篡位，意义都不大了，所有和你同行的人都会想办法把你推上去，没人会再去在意所谓的皇室名分。”
“所以就是，要么不做，要么多做多错？”顾怀说，“这世界上还有这么让人哭笑不得的事情？”
两人陷入了沉默。
“或者还有一个办法，”顾怀开口道，“我把要继位的那个孩子带在身边。”
“你准备威胁朝廷？”
“这是难听一点的说法，好听一点就是，我在不撕破脸的前提下，和大多数人达成一种可以让我去把这些事情做完的默契。”
顾怀说：“亲手养大一个皇帝，总比放着他在京城长大和我勾心斗角好得多。”
“可年幼的天子也是会长大的，”杨溥说，“那时候你打算怎么办？”
顾怀没有说话，或者说沉默已经代表了一种回答。
在这些对话发生后的短短几天内，顾怀就真的把那个年幼的天子带了身边，带去了北境，只留下一地鸡毛的朝廷，和面面相觑的百官。
天子不在，告老的奏折自然也就没了人批，杨溥默默想道，首辅这个位置，他还会坐多久呢？
而接下来的北伐，又会是以什么结局收场？