“前几堂课，我们引入了阿拉伯数字的概念，所以这节课我们开始学习一元一次方程。”
小小的书院里，顾怀用教尺轻轻敲了下桌面，看着下方面露苦色的孩子们轻轻笑道：
“进度的确有些快...所以我希望你们回去都有好好做功课。”
以往在学堂里是孩子王的男孩举起手：“先生，那些鬼画符是什么？”
“这可不是什么鬼画符，严格来说，接下来很长一段时间，你们都要和它打交道。”
江南夏日的和煦阳光从学舍外斜斜照进来，被窗格截断，有些调皮地落在顾怀的青衫上，空气里荡漾着些许灰尘，穿堂风把顾怀放在桌上的教材书页吹得轻轻作响。
“上一堂课的时候，我曾经提出过一个鸡兔同笼的问题，当时只有一个人做出来了。”
刚刚举手的小胖子骄傲地打了个鼻哼。
“...但很可惜，用的是穷举法，太费纸，也太费时间，所以后面的题都交了白卷，”顾怀漫步在桌椅间，轻轻拍了拍小胖子的脑袋，“引入一元一次方程，就很容易能得到答案。”
“当时的题目是，‘今有雉兔同笼，上有三十五头，下有九十四足，问雉兔各几何？’，我们设鸡有X只，则兔有（35-X）只，由此能得到第一个方程...”
不同于和小侍女独处时的不正经，在学舍的时候，作为先生，顾怀觉得自己还是应该给孩子们做个好榜样的。
人的一生能遇见很多值得学习的人，但年少时的先生，无疑是对学生一生影响最大的人之一，这里的孩子虽然不走科举，以小胖子为首的孩子团体们还喜欢调皮捣蛋，但之前离去的老先生那么诚恳的托付，实在让顾怀不能把这件事随便应付过去。
清朗温润的声音回荡在学舍里，原本应该两三百年后才传入中国的阿拉伯数字，也就在这间落魄潦草的小书院里，第一次出现在商贾人家孩子的眼前。
此时的大魏，记数依然以筹码为主，往日的书院，也是有筹算课的，但时代所限，老先生授课还是以经义为主，所以像白纸一样的孩子们，学习起新体系的数学比起成年人接受得实在要快很多。
这个世界，有时候就是在这样不起眼的角落里，发生着某些足以加速或迟滞历史进程的改变。
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