两天之后，汉朝和魏地交界处的一座大城内，刘掣终于接到了消息。
七月的浩城闷热难当，行宫后院的凉亭里，刘掣与独孤伽正在对弈。
蝉鸣声此起彼伏，搅得人心烦意乱。
刘掣的额头沁出细密的汗珠，手中的黑子迟迟未落。
独孤伽罗袖轻挽，露出半截雪白的手臂，指尖的白子却始终悬在棋盘上方。
“陛下今日心不在焉呢。”独孤伽轻声道，声音里带着几分幽怨。
自从被救回后，她的眼神总是飘忽不定，像是蒙着一层薄雾。
刘掣正要答话，一阵急促的脚步声打破了庭院的宁静。
护国公霍去疾一身玄甲大步而来，沉重的战靴踏在青石板上发出沉闷的声响。
他躬身施礼时，铠甲碰撞发出刺耳的金属声。
“陛下，皇后娘娘，出大事了！”
霍去疾的声音里透着焦灼：“楚国赵王楚狂被蝎族伏击，命悬一线！楚宁亲率十万大军，快要至唐军阵前！”
刘掣手中的黑子“啪”地落在棋盘上。
他猛地站起身，衣袖带翻了茶盏，滚烫的茶水在棋盘上漫延开来。
“消息可靠？”他的声音陡然冷了下来。
霍去疾双手呈上一封密信：“这是唐朝谋士张公瑾的亲笔信。”
刘掣接过信件，指尖触到信纸时才发现自己的手心已经汗湿。
他快速浏览着信上的内容，嘴角渐渐浮现出一丝冷笑：“楚狂差点被杀，如今身中剧毒，奄奄一息，难怪楚宁会如此愤怒，居然要和唐军决战！”
“这对我朝而言，倒是一个不错的消息！”
“好一个李世明，这是要借刀杀人啊。”
独孤伽突然抓住刘掣的衣袖：“陛下，这是天赐良机！我们正好可以出兵！”
“传令公孙傲。”
刘掣打断她的话，声音冷峻：“立即统帅水军，肃清境内楚军水师。”
霍去疾眼中精光一闪：“陛下英明！趁着楚军主力东进，正是收复失地的好时机！”
“不可大意。”独孤伽突然插话，声音里带着几分急切：“韩兴和关云还在虎视眈眈。”
“末将愿亲自盯防！”霍去疾抱拳道，甲胄随着他的动作发出铿锵之声。
刘掣微微颔首：“有劳护国公了。”
待霍去疾退下后，他转向独孤伽，发现她的指甲已经深深掐进了掌心
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