多民族的现代化工业强国。
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与此同时，在星洲的一处简陋的夜校里。
林大有正费劲地握着铅笔，在一个破旧的作业本上歪歪扭扭地写着字。
黑板上，年轻的女老师正指着一个大大的“人”字，大声念道：
“人，一撇一捺，立地顶天。”
“人……”林大有跟着念，声音洪亮。
虽然他的手比拿刨子还笨拙，虽然他的字丑得像鸡爪子挠的，但他写得很认真，很用力。
因为班长说了，只要通过了扫盲考试，就能涨工资，还能优先申请那个什么……工人新村的筒子楼住房！
为了房子，为了儿子，为了在这个新世界里活得像个人样。
拼了！
而在隔壁的教室里，阿秀正带着一群红头巾姐妹，跟着老师学唱一首歌颂南洋合众国的新歌。
歌声虽然跑调，虽然夹杂着各种方言口音，但却充满了力量，穿透了夜空，飘向了远方。