他们只把它当成一种普通的货物，一种新奇的玩意儿。可他不一样。他知道。他必须阻止。
“起来。”他说。朱和壁站起来，低着头。
朱兴明在屋里踱了几步，忽然停下：“明天早朝，朕要出席。”
朱和壁抬起头，愣住了。父皇已经很久没有出席早朝了。
“父皇，您……”
“朕要亲自下旨。鸦片，必须禁。贩卖鸦片的，斩。外国船只运鸦片的，就地处决。”朱兴明的声音不大，可每个字都像铁锤一样，砸在朱和壁心上。
朱和壁跪下去，重重叩首：“儿臣遵旨。”
早朝。这一天，与往常不同。
天还没亮，文武百官就聚在了午门外。
他们早就听说，今天皇上要亲自出席早朝。
这可不是小事。皇上已经好几年没上过早朝了，每次都是太子主持。
今天忽然要来，一定是出了大事。是什么事？没人知道。
卯时正，钟鼓齐鸣。
奉天殿大门缓缓打开，文武百官鱼贯而入。
朱和壁站在御阶之下，脸色凝重。他身后，是那张空了几年的御座。
百官站定，鸦雀无声。过了一会儿，内殿传来脚步声。
朱兴明走了出来。他穿着明黄色的龙袍，戴着十二旒冕冠，一步一步走到御座前，坐下。
百官跪倒，山呼万岁。
朱兴明没有叫平身，就那么让他们跪着。
他扫了一眼殿中，目光落在每一个人脸上。
“朕今天来，是为了广东博罗县知县陈文翰的一道奏疏。”
他的声音不大，可殿中安静，每个人都听得清清楚楚，“陈文翰说，广东沿海出现了鸦片。西洋人运来的，一箱一箱，一船一船。百姓吸食，家破人亡。”
殿中嗡嗡声四起。有人小声议论，有人交头接耳。
朱兴明继续说：“朕问你们，谁知道鸦片？”
沉默。没人敢说话。
朱兴明冷笑一声：“你们不知道？那朕告诉你们。鸦片，又叫大麻，是从一种叫罂粟的植物里提取的。这东西，戒不掉。一个人吸了，全家跟着倒霉。一县人吸了，一县人都废了。一个国家要是人人都吸，这个国家就完了。”
他顿了顿，声音陡然提高：“你们知道西洋人为什么把鸦片运到大明来？因为他们自己知道这东西害人，不敢在自己国家卖！他们拿大明人当试验品！他们用毒药换大明的银子！他们想让
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