“鲁振东……这谁啊？”
“听说是个山东的举子，今年三十出头，文章写得极好。”
“可不是嘛，听说殿试的时候，万岁爷亲自点的他。夸他‘才高八斗，学富五车’。”
“啧啧，了不得，了不得！”
人群里，一个穿着粗布衣裳的中年妇人，正抬着头，死死盯着皇榜上那个名字。
她的脸色苍白，嘴唇发抖，眼睛里有一种说不出的东西。
是愤怒？是悲伤？是绝望？还是都有？
她叫周若兰。
那个名字的主人，叫鲁振东。
是她男人。
三月初十，是新科状元夸官游街的日子。
一大早，鲁振东就穿上了大红的新科状元袍，戴上了金花乌纱帽，骑上了高头大马。
马是礼部准备的，一身雪白，配着红绸鞍辔，威风凛凛。
他今年三十一岁，生得眉清目秀，一表人才。
此刻骑在马上，意气风发，嘴角含着笑，对着两旁围观的百姓频频拱手。
“状元郎好风采！”
“状元郎娶亲了没有？”
“我家闺女年方二八，状元郎要不要看看？”
百姓们起哄着，笑着，扔着花瓣和香包。
鲁振东一一笑着应对，心里却想的是另一回事。
他已经娶亲了。
娶的是老家的周若兰，一个村姑，大字不识几个，是他当年穷困潦倒时，岳父周老员外收留了他，把女儿许给了他。
那时他是什么？是个落魄书生，连饭都吃不上。
周家给他饭吃，给他衣穿，供他读书，还把女儿嫁给他。
可现在他是什么？是新科状元，是天子门生，是前途无量的朝廷命官。
周若兰配得上他吗？
配不上。
鲁振东心里早就有了计较。
等他在京城站稳脚跟，就写信回去，把那桩婚事做个了断。
周家那边，多给些银子，打发走就是了。
至于周若兰？一个村姑，能有什么见识？
给她些银子，她还能闹不成？
他这样想着，嘴角的笑容更深了。
马蹄哒哒，锣鼓喧天。游街的队伍从午门出发，穿过正阳门，沿着长安街一路向东，最后停在东城的状元府前。
这座宅子是皇上赏的，三进三出，朱门大户。
门口挂着“状元及第”的匾额，金字闪闪发光。
鲁振东下马，站在门前，仰头看着那块匾，心里涌起万丈豪情。
从今往后，他就是人上人了。
从今往后，那些穷困潦倒
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