衣着不凡、气势威严的人。
“你是什么人？为何会弄成这般模样？从实招来！”
骆炳上前一步，厉声问道，他是锦衣卫指挥使，审问是他的专长。
年轻人被骆炳的气势所慑，浑身一颤，结结巴巴地开口，声音嘶哑干涩，带着浓重的、难以听懂的口音。
“俺，俺叫刘，刘阿三，是，是山里黑石寨的人，”
“黑石寨？”朱兴明看向随行的、熟悉当地情况的向导。
那官员连忙上前低声道：“陛下，黑石寨是前面大山深处的一个生夷寨子，民风彪悍，甚少与外界往来，据说，据说还保留着一些古老的习俗，”
朱兴明心中一动，示意骆炳继续问。
刘阿三似乎想起了极其恐怖的事情，身体抖得如同筛糠，语无伦次地说道：“他，他们要杀俺，祭天，挖，挖俺的心肝，献给山神，”
“什么？！”
此言一出，不仅朱兴明色大变，周围所有听到的人都倒吸了一口凉气！
杀人祭天？挖心肝？这都什么年代了？大明律法森严，早有明令禁止一切邪祀淫祭，更何况是此等骇人听闻的活人祭祀！
“你慢慢说，说清楚！谁要杀你祭天？为何选你？”
朱兴明强压着心中的震惊与怒火，尽量用平和的语气问道。
或许是朱兴明的语气起到了一定的安抚作用，或许是求生的本能压倒了一切，刘阿三断断续续地讲述了一个令人毛骨悚然的故事。
原来，这黑石寨坐落于深山之中，几乎与世隔绝。
寨中族人信奉一位名为“黑山神”的邪神，认为其掌管着风雨雷电、狩猎收获。
每年春耕之前，都要举行一场盛大的祭祀，而最隆重、据说也最“灵验”的祭品，便是活人的心肝！
“今年，今年寨子里闹了虫灾，收成不好，老，老祭司说，是山神发怒了，需要最纯净、最勇敢的少年的心肝，才能平息神怒，保佑风调雨顺，”
刘阿三的声音带着哭腔，“他们，他们用古老的仪式，抽签，抽中了俺，”
他描述了自己如何被族人强行从家中拖出，绑在寨子中心的木桩上，被用特殊的草药涂抹身体，被称为“圣躯”。
随后，他被剥去衣物，捆绑在一个用粗大木头钉成的、类似十字架的架子上，由寨中最强壮的几个汉子抬着
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