太子回京一月后，朱兴明在养心殿召见孟樊超。
“樊超，太子自杭州归来，变化颇大。你全程相伴，以为李岩教导效果如何？”朱兴明问道。
孟樊超躬身回答：“回陛下，李公子教导有方，太子殿下收获颇丰。臣观太子如今处理事务，更加沉稳周全，常能从多角度思考问题。”
朱兴明满意地点头：“朕也察觉了。前日朕考他漕运改革之事，他不但提出疏通运河、整饬吏治，还建议鼓励海路运输，分流漕运压力，确是见解独到。”
孟樊超道：“李公子才学渊博，且熟知民情，半月之间，将经世致用之学倾囊相授，实是太子之幸。”
朱兴明叹道：“可惜李岩不愿入朝为官，否则朕必以国士待之。”
正说着，太子求见。朱兴明宣他进来。
太子行礼后，呈上一份奏折：“父皇，这是儿臣近日撰写的《江南见闻及治国策》，请父皇过目。”
朱兴明接过，细细阅读，越看越惊喜。奏折中，太子详细记录了在杭州的见闻，并针对漕运、盐政、丝织业、农事等提出了一系列建议，虽稍显稚嫩，但见解独到，切中时弊。
“好！好！好！”朱兴明连说三个好字，“壁儿，你这趟江南之行，确实收获不小。”
太子恭敬道：“全赖父皇英明，准儿臣随李伯伯学习。儿臣才知，民间疾苦，远非深宫所能想象。”
朱兴明欣慰地看着儿子，忽然道：“朕决定，今后每年让你外出巡视一次，体察民情，了解地方实情。”
太子大喜：“谢父皇！”
待太子退下后，朱兴明对孟樊超说：“樊超，太子的武功近来可有长进？”
孟樊超答道：“太子殿下勤学苦练，进步神速。尤其剑法，已得李岩先生太极剑真传，刚柔并济，非同一般。”
朱兴明若有所思：“李岩的太极剑...”
康正六年初春，紫禁城内的积雪尚未完全消融，太子朱和壁坐在文华殿的暖阁中，仔细阅读着来自杭州的信件。
这是李岩寄来的第十六封信了，平日里。二人的书信往来从未间断。
信纸上是李岩那熟悉的挺拔字迹：
“太子殿下钧鉴：
江南春暖，西湖波平，遥想京师应尚余寒意，望殿下保重贵体。
近日得闻海上商船日增，南洋诸国来
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