嬴政在主位坐下，接过茶杯，却没有立即饮用，只是轻轻转动着杯身。他的目光再次落到萧何身上：
“萧大人今日找楚悬所为何事？”
这话问得直接，但语气温和，像是长辈询问晚辈。
萧何连忙放下茶杯，起身恭敬回答：
“回禀先生，晚辈是奉吾皇之命，与楚掌柜商谈有关炭火运输一事。陛下心系民生，欲在今年冬天，让天下黔首都能有火取暖，有火煮食。此事关系重大，故命晚辈前来与楚掌柜商议具体方案。”
嬴政微微点头，眼中闪过一丝赞许：“炭火之事，关乎百姓生死。冬日严寒，若无燃料取暖，老弱妇孺最易受害。确实是一件利国利民的大事。”
“很是不错。”嬴政继续说，目光转向楚悬，“楚悬，此事你能办好？”
楚悬起身，深深一揖：“先生放心，晚辈已与萧大人商议妥当。三路运输线已安排就绪——巴蜀木材沿江东下，江南竹炭经邗沟转运，陇西木炭走陆路直抵关中。预计冬至前，可向关中输送木材五十万方，竹炭三十万石，木炭二十万石。加上本地储备，百姓过冬应无虞。”
他顿了顿，补充道：“此外，北地石炭商乌氏倮掌柜也在，正商议打通石炭漕运通道之事。若能成功，明年冬天，百姓可用上更耐烧的石炭，不必再为柴薪发愁。”
乌氏倮闻言，连忙起身跪拜：“草民乌氏倮，拜见帝师！北地石炭矿藏丰富，若能得朝廷支持打通漕运，必能解天下燃料之忧！”
嬴政看着乌氏倮，目光深邃。
这位石炭商人跪在地上，额头触地，姿态卑微。
“起来吧。”嬴政淡淡道，“石炭之事，吾有所耳闻。阴山以南三大矿，储量确实丰富。但开采不易，运输更难。你能想到走漕运，有见识。”
短短一句话，让乌氏倮激动得浑身颤抖。
“谢……谢先生夸奖！”乌氏倮声音发颤，“草民定当竭尽全力，不负先生期望！”
嬴政摆摆手，示意他坐下。
然后，他的话题突然一转，目光重新落回楚悬身上。
这转折很突兀，让厅中所有人都愣了一下。
“楚悬！”嬴政的声音依然平和，但多了一丝难以察觉的严肃，“你的婚事，准备得如何了？”
空气仿佛凝固了。
萧何端着茶杯
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