腊月二十三是这边的小年，祭灶神可是头等大事。
天刚蒙蒙亮，家家户户就把糖瓜、灶糖摆上了案头，恭恭敬敬地祭拜灶王爷，盼着它“上天言好事，回宫降吉祥”。
祭拜完，扫尘的活儿便跟着来了。
先扫屋顶上积攒了一年的尘土，再清理屋里结了网的蛛丝，尤其是锅屋，烟熏火燎一整年，犄角旮旯里都积着厚厚的油垢，脏得格外厉害。
往年扫房梁的活都是二狗包揽的。
可如今二狗瘸了一条腿，别说爬梯子上房梁，就是走平路都得拄着拐杖，邓家老两口哪里还敢让他沾手。
年过花甲的邓显只能自己扛着扫帚颤颤巍巍地上了房梁。
他蹲在房梁上，眯着眼睛往村口那条土路望，起初只看见两个模糊的人影，等那两人越走越近，他才猛地睁大了眼，扯着嗓子朝屋里喊：“老婆子！三狗带着他媳妇回来了！”
房梁上的喊声落进院子里，邓为先也抬起了头，冲着上面扬声喊：“爹！”
一旁的向薇顺着声音望过去，目光却很快落回邓为先身上。原来他还有这么个小名，三狗，好土气的名字。
但又格外的和这个地方契合。
可能就是听人家说的贱名好养活，所以才起这个名字的吧？
那还有没有四狗，五狗？
她心里忍不住泛起一丝好奇，想问，可瞧着这场景又觉得不是时候，只好把话头憋了回去。
她悄悄从邓为先手里拽过两个沉甸甸的布包，分了些重量过来。
男人又是背包又是提东西，她空着手跟在旁边实在有些不像话，当着公婆的面，面子上的事总得做得周全些。
屋里的宋金花正揉着面听见喊声，两手还沾着白花花的面粉就慌里慌张地往门外跑。
东屋门口，原本正蹲在地上修犁的二狗，虽然听不见声音，却瞧见了母亲往外跑的模样。
他愣了一下，手里的锤子“哐当”一声掉在地上，随即猛地站起身一头扎进东屋再也没露过面。
邓显已经从房梁上慢慢挪了下来，邓为先两口子也走到了大门口。
“娘，我回来了。”邓为先喊了一声，向薇跟着红着脸，小声怯怯地喊：“娘。”
宋金花连声应着，一双眼睛黏在向薇身上不住地打量。
这城里姑娘就是不一样，穿着大衣，头发梳得整
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