旁的蒯越亦是满头冷汗，紧随其后劝谏道：
“景升兄！蔡德珪所言极是啊！”
“叶天帝乃是天命所归，连那魔神蚩尤都能斩杀，连上界仙人都能屠灭，我荆州拿什么去挡？”
“为了主公您的血脉延续，为了这荆襄九郡的百姓免遭屠炭，降了吧！”
“现在投降，主公尚不失封侯之位，若是顽抗到底……只怕明日之后，世间再无荆州刘氏！”
这些平日里对刘表唯唯诺诺的世家家主们，在生死存亡的恐惧驱动下，此刻竟然出奇地团结。
他们甚至没有经过刘表的同意，便已有族中长者颤颤巍巍地掏出了早已草拟好的降书，铺在了刘表面前的案几之上。
那白纸黑字，字字句句都是卑微的乞降之词。
刘表看着面前这张薄薄的纸，又看了看堂下那一双双充满了逼迫与恐惧的眼睛。
他张了张嘴，想要呵斥这些乱臣贼子，想要谈一谈汉室宗亲的骨气。
但话到嘴边，脑海中却再次浮现出那“一掌灭世”的恐怖画面。
所有的豪言壮语，所有的不甘与愤懑，最终都化作了一口堵在胸口的浊气。
“罢了……罢了……”
刘表惨然一笑，瘫软在太师椅上，眼神空洞地望着大厅外那灰暗的天空。
“天命在叶，不在汉……”
“老夫这一生，守土有责，却无力回天。既然这大势如此，老夫又何必拉着这满城百姓去陪葬？”
“蔡德珪，蒯异度，你们赢了……叶天，也赢了。”
是夜。
襄阳城外雷雨交加，仿佛苍天也在为这一个时代的落幕而悲泣。
州牧府深处的病榻之上。
早已风烛残年的刘表，在侍女的搀扶下，艰难地直起身子。
昏黄的烛火下，他的脸色灰败如土，那只干枯如树皮的手，颤抖着伸向了案几上的那方大印。
那是代表着荆州最高权力的——【荆州牧印】。
这方大印，曾是他单骑入荆州时的荣耀见证，也曾伴随他坐镇襄阳，傲视群雄。
而此刻，它却沉重得仿佛有一座太古神山压在上面。
“天命难违啊……”
刘表发出一声长长的叹息，这声音中包含了太多的无奈、辛酸与解脱。
他闭上双眼，两行浑浊的老泪顺着眼角的沟壑滑落。
随后，他用尽了全身最后一丝力气，双手握住印柄，重重地按在了那份早已写好的降书之上。
啪！
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