。他麾下的士兵，前排的尚能挺直腰板，后排的则难掩对即将加入决死战斗的紧张，眼神不时飘向关内那些隐隐让他们感觉到了不安的暗红之地，血腥磨盘。
『……奋神威于昆阳，陨星雨而摧莽逆！此非人力可逮，实乃天命眷顾，神祇护佑！光武皇帝，承高祖之烈，续炎汉之祚……』
刘协的声音渐渐激昂起来，昆阳之战的神迹是他最大的心理倚仗。他仿佛要将自己代入光武帝的角色，用这先祖的荣光点燃自己，也点燃关内军民的热血。
他的目光扫过关下，试图寻找共鸣，但是很遗憾，他念叨的这些，这些被驱赶，被携裹而来的百姓根本听不懂。
百姓更多的只是麻木与茫然。
『高祖』、『光武』、『昆阳』这些词汇对他们太过遥远。
一个老农茫然地抬头看了看城头那明黄色的身影，又低头看了看自己手中的老茧，最终只是更紧地裹了裹单薄的破袄，眼神空洞。
少数识得几个字的乡老，脸上露出努力理解却依旧困惑的表情。
刘协试图点燃的『忠义』之火，在这些被冻馁和恐惧笼罩的民众心中，连一丝火星都未能擦亮。
相反，那些士族子弟，却如同打了鸡血。刘协每念一句，他们的揖拜便更深一分，口中赞颂之词也愈发高亢，试图用自己的『狂热』去感染、带动周遭死水般的氛围。
『天命在汉！陛下即光武！』
他们嘶喊着，声音在寒风中显得有些尖利而空洞。
『朕，承列祖之丕绪，膺昊天之明命！虽履艰危，岂敢坠先人之业？』
刘协的声音带着一种孤注一掷的悲壮，他试图将自己与高祖、光武并列，强调自身血脉的神圣与权柄的至高无上。
『今逆臣斐潜，僭越神器，淆乱乾坤，其罪罄竹难书！然天命在朕，神威在朕！尔等将士黎庶，皆朕赤子，当效法昆阳之忠勇，奋高祖之威烈……』
就在他念到『奋高祖之威烈』，情绪即将达到顶点之时——
『呜——呜——呜——』
在成皋城的另外一边，在汜水关口的方向，骠骑军大营中，低沉、浑厚、如同地底熔岩奔涌般的号角声，毫无征兆地骤然炸响！
这声音仿佛带着实质的冲击力，瞬间盖过了关内所有的喧嚣！
随着号角声响起，刘协
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