罢了。”
一桥庆喜的话音甫一落下，松平春岳便立即摆出一副严肃的面容。
“一桥大人，您可别小瞧‘美名’的重要性。那个橘青登，不就是一个极佳的例子吗？”
当一桥庆喜听见青登的名字时，他的面部线条即刻变得紧实起来。
“橘青登在市井间享有盛誉。光是在江户一隅，就有无数拥趸。”
“名动天下的崇高名望，给他带来了无数便利。”
“这可是一笔不容忽视的庞大‘财产’。”
“诚然，就如您适才所言，在名流聚集的宴席里吟上再多再好的诗赋，至多也只是换来美名、留下逸话。”
“但它能够拔高您的名声、打击德川家茂等人的威望——而这，便也足够了。”
“……”一桥庆喜沉默了下来。
眼见对方默然不语，松平春岳继续抢道：
“一桥大人！眼下正值决定吾等命运的紧要关头！我们必须竭尽全力、抓住一切机会来压制德川家茂等人！彻底掌握幕府的主导权！即使是虚假的文名，我们也不可放过！”
“……”在又静默了一会儿后，一桥庆喜长出一口气。
“春岳，我刚刚也说了吧？我不通文墨。”
松平春岳微微一笑。
“一桥大人，关于这个，您大可不必担心。我已替您作好了适合在赏梅宴上诵出的俳句。”
说着，松平春岳伸手探怀，从怀中掏出折叠得整整齐齐的宣纸，以双手递出。
一桥庆喜接过宣纸，铺展开来，快速地扫了一眼后，挑了下眉。
“春岳，这首俳句……可行吗？”
“此首俳句乃在下亲手所作。虽不敢称上流，但引人瞩目倒也绰绰有余。”
“……我知道了，就按你说的来吧。”
“是！”
……
……
文久二年（1862），12月18日——
江户，江户城，吹上庭院——
今日天公作美，万里无云。
尽管青登已以“侧众兼御台様用人”的身份，在江户城工作了近2年，但他直至今日才首次踏足吹上。
吹上乃将军家的休息场所，外人不得随意进出。
关于吹上的种种，他此前只从旁人之口中略有耳闻过，只知道它乃占地面积极广的宫廷园林。
在穿上最正式的礼装、骑着萝卜来赴今日之宴时，青登就已做好了“将
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