投下菱形的光斑，将“5000古尔登”的数字照得格外醒目。
他伸手揉了揉酸胀的太阳穴，指腹蹭过额角的薄汗——从清晨到正午，这已经是第三份资金审批文件了。
“该歇歇了。”阿德拉的声音像浸了蜜的温水，托盘轻放在桌面时，奶酪的咸香混着麦酒的微苦漫了过来。
她的目光不经意扫过文件上的数字，瞳孔猛地一缩，握着银勺的手指紧了紧，陶瓷碗沿被按出一道浅痕。
“我们能承担得起这样的开支吗？”她的声音带着不易察觉的发颤，视线从数字移到丈夫脸上，睫毛像受惊的蝶翼般轻颤。
在她的记忆里，王室库房的钥匙从没有如此频繁地转动过，那些印着王冠纹章的金币，正源源不断地流向陌生的工厂和矿山。
亚历山大放下钢笔，指节在桌面上轻轻敲击着，发出规律的轻响。
他抬眼时，眼底的疲惫已被笑意取代：“不用担心，亲爱的。”
阳光落在他挺直的鼻梁上，将语气里的笃定衬得愈发清晰，“独立战争时从西尔巴斯缴获的银矿，加上纺织厂和造船厂的月利，足够支撑这些开销。”
他伸手覆上她的手背，掌心的温度驱散了她指尖的微凉，“这不是消耗，是投资。想想看，当铁轨铺到边境，我们的士兵三天就能从东境调到西境，商队的布匹能在雪融化前运到北方——这会让赞赞像装上了轮子，把邻国远远甩在身后。”
阿德拉望着他眼中跳动的光，那光芒比桌上的烛火更盛。
她忽然想起去年冬天，他站在冰封的河面上，指着对岸说要建一座铁桥时，眼里也是这样的光。
她舀起一勺奶酪土豆泥，吹了吹才递到他唇边，奶油的香气裹着她的声音：“听你的。”
金属碰撞的轻响从隔壁工坊传来时，亚历山大刚在铁路文件上签下花体签名。
路德维希送来的金属弹药筒躺在绒布托盘里，铜制的筒身泛着冷光，尾部嵌着的雷管像颗突兀的黑痣。
他捏起弹药筒，指尖在接缝处摩挲片刻，眉头便蹙了起来——铜材太软，受压易变形，雷管外置更是容易受潮。
“得重来。”他转身翻出一张新的羊皮纸，炭笔在纸上划出第一道弧线时，阿德拉正支着下巴坐在一旁。
她看见他手腕轻转，一串精确到毫米的数字便跃然纸上：“基底用
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