战，李善道亦需给它找个名义。军议散了，他留下杜正伦，吩咐他写一道檄文，以作此战的理由。
檄文的内容毋庸多言，无非是魏刀儿与李善道盟好，窦建德不讲武德，偷袭魏刀儿，李善道不能不往援救。杜正伦倚马千言之才，很快将檄文写成。
李善道看罢，即令将此檄文通传军中，公告诸郡，并遣吏持此檄，往告窦建德。
同时，他在军议上写的几道命令中，有一道是下给驻守河内郡的李育德、季伯常的，於令中，他命令李育德、季伯常加强战备，以防李密闻李善道与窦建德开战后，再次试图进攻河内。
……
备战两日。
这天一早，赵君德等各部出营，留下了魏征坐镇贵乡，李善道亲领诸部，北上清河郡。
……
从接到刘黑闼的急报，到兵马北上，前后总共只用了三天的时间。
李善道的决策不可谓不迅速，出兵的速度不可谓不迅捷。
却就在出兵当晚，兵马离开贵乡，北上才行数十里地，一道急报又送到了李善道手中。
这道急报，不是刘黑闼派人送来的了，是河内郡的李育德、季伯常遣人送呈来的。
“王世充於前夜三更，合诸部隋兵，袭兴洛城。李密有备，大败之，斩其骁将费青奴，士卒战溺死者千馀。细作侦知，王世充等兵至兴洛时，王伯当先遇之，与战，不利。”
赵君德、于志宁等适在李善道帐中，正在计议兵马到平原郡后的进战方略。
听王宣德将此急报读过以后，于志宁大吃一惊，面色顿时变了，说道：“明公，不意李密却在此际击败王世充！王世充一败，他或就有余暇北犯河内。平原郡，我军还打不打了？”
暮色深沉，北风呼啸，拍打帐幕作响。
帐内烛光，明灭不定。
……
自贵乡到南皮，四百余里地。
虽需得经过平原、渤海此二窦占之郡，然在李善道出兵的前一天，高元道就接到了他的军令。
高元道在南皮名气不小，潜回南皮后，为避免引起南皮县寺的注意，他没有对外声张，匿於城外庄中，只招聚了其族中的一干父兄子侄，将他回来南皮的所为，告诉了他们知晓。
凡私下聚集族众、串联本地与其家交好的豪强等务，他一概都给了他的父兄子侄们操办。
李善道的命令到时，是下午时候。
拆开蜡丸，
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