，领了清理阻障任务的这五百李文相部的兵士，眼下前进的速度挺快。
“半截船”，是一种形似船底朝长的半条船的攻城防护战具，主体用木板制作，下有四个撑杆，能够容五人在下。前进时，四人持杆前进，一人居中，指挥方向、观察敌情；停下时，以杆撑地，掩护船下的五个人进行填壕、掘墙、清障等作业。
五百人，遵照李善道的命令，依按满额配置，于志宁拨给他们了一百个半条船。
从望楼上俯瞰之，但见这一百个半条船，——打个不太好听的比喻，就像是一百只灰扑扑的大乌龟，在撑杆战士们的举撑下，散於四个前哨营的前方，起伏着飞快推进。
李善道部还没有统一的戎装，这五百兵士多穿的是灰色、白色的袍子，有一些穿的是抢来的锦衣，还有两三个穿的红红绿绿的，是妇人的襦衣。偶尔当半截船起伏，能够望到船下的战士时，灰、白两色的姑且不提，艳色的锦衣、红绿的妇襦，在灰船下，褐土地上，颇是显眼。
李文相有点不好意思起来，挠了挠胡须，骂道：“丢人现眼的玩意！妇襦也穿！”
大为懊悔，早知道昨天选兵的时候，他就一个个地亲自挑选了。
“那是啥？”众人没有人接他的话，视线都被北城门吸引住了，北城门缓缓打开，从黑乎乎的门洞里，有高大的物事被推出，罗忠年纪大，眼神不太好，一下没瞧清是甚么，问道。
陈敬儿眼尖，已是看清，惊道：“投石车！”
共是三辆投石车，被壮丁从城里推了出来。
紧随着投石车，又有两队守卒跟出。
这两队守卒，一队抬持蹶张弩，一队推着好几辆弩车。
李文相再也顾不上嫌他的部曲给他丢脸，变了颜色，骇然说道：“砲车、大弩？”急忙视向李善道，脱口而出，“二郎，半截船顶不住啊！是不是先撤下来？”
一群受惊的飞鸟，鸣叫着从半空飞过，向北边飞去。
李善道抬眼，望了一望。
……
顺着飞鸟飞向的方向，清河县城北，三四百里外，略东一点，滔滔的滹沱河东岸，河间城下。
几近同样的话，在几近同时，从一个浑身血污的军将嘴中哀求着道出：“将军，先撤下来吧？”
在他身后，数百步外，河间城的南城墙上，一场攻守城战正激烈地进行。
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