太康城外，粮营被烧的余烟裹着焦糊味，在寒风里打着旋儿飘向天际，无力地飘散。
城东孟让本部与城北黑社等部的营盘处，败退下来的魏军士卒垂头丧气，队形散乱，伤兵的呻吟声与军官的呵斥声混杂在一起，一派颓败景象。
望楼之上，孟让望着这片狼藉，面色灰败，，指节因用力攥着栏杆而发白。
秦琼刚登上望楼复命，甲胄上尽染血迹，一眼看见孟让这幅模样，便知他已有决断。
果然，孟让转过身，声音里带着几分惨然，说道：“叔宝，若非将军神勇，击退高丑奴突袭，方才我军恐已一败涂地。可即便如此，谯县之失已让士气大落，如今粮营又被烧毁，这太康……，怕是也打不下去了。”他顿了顿，语气转为询问，“将军之意若何？”
却这秦琼，要论出身，虽是官军，孟让、李密都是义军，像是隔了一层；要论官职，他现只是内军骠骑将军，更比不上孟让齐郡公、行军总管的尊贵，可较之与李密亲近，孟让却不如他，他乃李密亲信爱将。孟让故虽为此战主将，在是战、是撤这块儿，却不能忽视秦琼意见。
然秦琼非是逾越之人，知自己身份，虽得李密亲信，不是领兵主将，李密只将他做一战将看待而已，且眼下形势，孟让所言也对，这场仗是没法再打了。
他便躬身叉手，恭谨说道：“末将两次与高丑奴交手，皆未能将其擒斩，致其屡屡逞凶，此末将之过。大军行止，系总管之责，末将岂敢妄议？唯听总管号令。”
说罢，他望向东北方仍在冒烟的粮营，又扫过城东、城南散乱还营的兵士，最后目光落在太康城头，高延霸这面“左武卫大将军高”的大旗在风中招展，像一把尖刀刺在眼里。
他顿了顿，又补充说道：“只是若要撤军，需防高丑奴获悉追击。我军如今军心涣散，人无斗志，一旦被他追上，后果不堪设想。如何撤退，还需总管仔细考量，万全方可。”
一旁的赵佗连忙附和，说道：“秦将军所言极是！如若撤退，部署务必周密。”
孟让点了点头，说道：“正该如此。且先还营，召诸将共议。”
下了望楼，众人回到中军大帐。
等了多时，黑社、房献伯、周君德、杨仲达、田瓒等将领才应召而来。
寒风拍打帐篷，诸将脸
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