那场水患引发的瘟疫和民乱，死了太多太多的人。疫情平息后，官府对百姓重新造册登记，对外逃者也设了奖赏让他们归籍……可那些所谓的‘幸存者’，究竟是真是假，哪些是真、哪些是假……”
“根本无从查证。有的村落，几乎死绝了，侥幸活下来的……也是疯疯癫癫、痴痴傻傻。”
见永宁侯难得说了句还算像样的话，裴桑枝颇感意外：“还真是人之将死，其言也善。”
“不过，就你造的这些孽，怕是轮回十世，也未必能再得人身了。”
“你还有什么要说的吗？”裴桑枝问。
永宁侯想了想，缓缓摇头。
“没有了……”他嘶哑道，“我知道的……都说了……”
永宁侯忽然伸手，像是想抓住什么，又无力地垂下：“桑枝，算我求你……若是惊鹤还活着，你一定要把他找回来……”
“留他一命啊……”
明明……他本可以拥有一位最娴雅端庄的贵女为妻，能与她品茗对弈、畅谈心事，能与她举案齐眉、相敬如宾。
明明……他本可以有一位最光风霁月的嫡长子，天资卓绝、品行端方，注定前程似锦、鹏程万里。
为什么……
为什么偏偏就一步步……走到了被凌迟处死的境地？
真是他自己作孽，不可活吗？
可若不是庄氏在中间上蹿下跳、挑拨离间……他不会那样对待萧氏的。
怪他吗？
怪！
但，更怪庄氏。
裴桑枝没有闲情去探究永宁侯那变幻不定的神情，径直说道：“我会留他一命。”
“不过不是因为你的相求，而是因为他是我一母同胞的兄长。他曾想过用他毕生所学留住我，也曾想过牺牲他自己来保全我。”
“虽说……那时他认错了人。”
“但他待裴春草好，也不过是以为……裴春草是他的妹妹罢了。”
她并不怪他。
一个少年人，能做到那一步，已是不易。
永宁侯闻言，不由得一怔。
他忽然觉得，自己似乎从未看透过裴桑枝。
她竟然……还有如此善解人意、宽宏大量的一面。
他原以为，裴桑枝就是那种眼里容不得半粒沙子、睚眦必报的狠厉之人。
可看不透归看不透——这丝毫不妨碍他抓住这难得的机会，再往裴桑枝耳边递一句话。
那个叫夜迎的暗卫……是真的靠不住。
他交代的两件事，夜迎一件
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