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作战室里，空气浑浊，弥漫着浓重的烟草味和焦躁的气息。
几名机要参谋正围在译电台前，满头大汗地核对着密码本。发报机的滴答声急促而凌乱，像是濒死之人的心跳。
“怎么回事？”张合走到桌前，随手把大衣扔在椅子上，“‘风筝’出事了？”
“没有被捕，但情况可能更糟。”赵刚从贴身的口袋里掏出一张折叠得整整齐齐的电报纸，纸张有些潮湿，显然是被手汗浸透了。
“这是‘风筝’在静默前发出的最后一份绝密电报。也是唯一一份没有使用常规密码，而是用了咱们那个‘水浒’备用码的电报。”
张合接过电报。
纸上只有寥寥数语，字迹因为速记而显得潦草：
【关东军叩关。第一、第八、第十二师团，越过山海关。前锋战车第一师团，已过德州。携带‘五式’重战车。梅津美治郎亲令：不惜一切代价，饮马长江。】
这一行字，就像是一颗重磅炸弹，无声地在张合的脑海中炸开。
作战室里死一般的寂静。
只有墙上的挂钟在“咔哒、咔哒”地走着。
良久，张合才缓缓吐出一口浊气，将电报纸拍在桌子上。
“终于来了。”
他的声音很轻，却透着一股让人脊背发凉的寒意。
“我就知道，咱们在徐州、在南京闹出这么大动静，日本人不可能看着不管。只是我没想到，他们来得这么快，手笔这么大。”
“关东军……”赵刚推了推鼻梁上的眼镜，声音有些发涩，“那可是号称‘皇军之花’的精锐啊。三个甲种师团，加上一个战车师团，总兵力超过十万。而且是全机械化推进。”
赵刚走到巨大的作战地图前，拿起红蓝铅笔，在那条代表津浦铁路的黑线上重重画了一道。
“德州到徐州，只有三百公里。如果是机械化部队全速行军，再加上铁路运输，顶多三天，他们的前锋就能摸到徐州的北大门。”
“而我们在徐州只有两个团的守备兵力。”赵刚转过头，看着张合，“旅长，徐州要是丢了，咱们这就成了瓮中之鳖。南京虽然打下来了，但咱们的屁股后面就漏风了。”
张合没有说话。他盯着地图，目光并没有停留在徐州，而是死死锁定了“德州”这两个字。
他在意
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