盯着银盘上的那颗头颅，目光一动不动。
议事厅两侧坐着的枢机主教和高级教士们彼此交换着眼神，没有人开口说话。
一个穿灰色修士袍的年轻书记官站在角落，手里握着鹅毛笔，墨水滴在羊皮纸上洇开了一团黑渍，他却浑然不觉。
“这就是对教廷赤裸裸的挑衅！”一个声音终于打破了沉寂。
说话的是坐在右侧第三位的黎凡特枢机主教皮埃尔，他年约五十，身量高瘦，颧骨突出，一头灰白的短发剪得极短，露出青色的头皮。
此刻他猛地站起身来，宽大的主教袍袖摆甩动间带翻了手边的银杯，杯里的葡萄酒泼在桌布上，洇出一片暗紫的湿痕，可他看也不看，只伸出手指点了点银盘上的头颅，声音高亢而激烈：“他把山中老人的人头送到罗马来，送到圣彼得大教堂的议事桌上！这是何等的亵渎！何等的狂妄！他在说，他杨炯想杀谁便杀谁，连教廷也不放在眼里！”
“正是！”左侧一名年长的教士立刻附和，他站起身，双手撑在桌面上，花白的胡子微微颤抖，“他让一个波斯人穿着红衣主教袍招摇过市，那是在羞辱我们在座的每一位！那身袍子穿在一个异教徒身上，这本身就是对陛下的亵渎！”
“而且他还带了兵！”又一个声音插进来，是个年轻的主教，脸涨得通红，额上青筋暴起，“带兵入城，在圣地大道上丢下人头然后扬长而去，这便是宣战！我们若再不做些什么，下一步他的兵就要开到罗马城墙下了！”
“他派来的人还说‘今日之哈桑，明日之教皇’！”皮埃尔的声音又高了几度，他转向教皇，双手摊开，掌心朝上，一副痛心疾首的模样，“陛下！这句话难道还不清楚吗？他明摆着要把您和山中老人相提并论！他下一个要杀的就是您！”
周围应和的声响越来越大，几张嘴同时开口，有人挥着拳头，有人拍着桌面，群情激奋。
就在那片嘈杂声浪最高的时刻，左侧第一把椅子上，一个苍老的声音不紧不慢地响起：“都坐下。”
那声音不高，甚至带着几分嘶哑的颤意，却像一瓢冷水泼进了沸腾的油锅，议事厅里所有的声音戛然而止。
说话的是意大利枢机主教英诺森。
他今年七十有二，身形瘦小干枯，
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