三里外，山坳处，几间依山搭建的茅草屋在雨中勉强矗立。
茅屋破旧，墙泥剥落，露出里面参差的竹篾骨架，屋顶茅草被雨水浸透，沉甸甸地往下坠，檐下挂成一片水帘。
最大那间屋里，挤着二十余人。
中间生着一堆篝火，湿柴噼啪作响，冒着呛人的青烟。火光摇曳，映照出一张张或疲惫或亢奋的脸。
华山派掌门穆素风坐在火堆东侧。
他约莫五十许岁，面如冠玉，三缕长须垂至胸前，梳理得一丝不苟。虽身处陋室，依旧穿着那件半旧的青衫，浆洗得干干净净，坐姿端正，一派儒雅风范。
只是眼底深处，偶尔掠过一丝难以察觉的疲惫与兴奋。
他身侧坐着夫人苏砚秋。
这位华山玉女峰昔年的“芙蓉剑”，如今已年过四旬，眼角细纹难掩，但眉目间温婉依旧。
只是自女儿穆星瑶惨死后，她眼中便蒙上了一层挥之不去的哀戚，此刻静静坐着，目光空洞地望着火堆，手里无意识地摩挲着女儿生前常戴的玉佩。
峨眉派新任掌门凌霜华坐在穆素风对面。
她三十出头年纪，容貌算不得绝美，但眉眼凌厉，鼻梁高挺，颇有英气。
一身素白长裙不沾泥点，发间簪着朵小小的白绒花。此刻她腰背挺直，双手按膝，目光扫视全场，已隐隐有掌门威仪。
其余十几人，分列两侧。
屋外雨声淅沥，屋内一片寂静，只有柴火燃烧的噼啪声。
良久，凌霜华率先开口，声音有些沙哑:“岳掌门，这一路入山追凶，已历数月。山路崎岖，瘴毒横行，若非华山派众同门鼎力相助，我峨眉弟子怕是早已折损过半。
霜华在此，代峨眉上下，谢过岳掌门高义！”
说罢，她站起身，竟要向穆素风行大礼。
“凌掌门万万不可！”穆素风连忙起身，伸手虚扶，脸上露出诚挚的痛惜之色，“静玄师太德高望重，乃武林泰斗，竟遭奸人毒手，此乃整个武林之殇！穆某虽不才，亦知正道同气连枝之理。更何况……”
他声音低沉下去，带着压抑的悲愤:“小女星瑶，与贵派几位师妹，还有我那徒儿承钧……皆惨死于妖女蓝盈盈之手。此仇此恨，不共戴天！华山与峨眉，同是苦主，何分彼此？”
这番话情真意切，说到最后，声音微颤，眼眶竟有些泛红。
屋内两派弟子闻言，
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