这话惹得挎菜篮的妇人撇嘴道：“可不是！上回工部贪墨案，尚书大人也说‘绝无此事’，后来从他家地窖抄出三箱金锭，满大街都传遍了！”
卖糖葫芦的老妪抹着泪，将一串山楂掷在地上：“我孙儿进场前说，同号舍的考生只看《治河论》，旁的书一概不读，还扬言必中，这不是泄题是啥？”
绸缎庄掌柜摇着鎏金折扇笑出声来：“诸位可还记得，三年前北境军饷被贪墨，主将也是这般拍胸脯保证，最后怎样？砍了七个参将才水落石出！当官的话，能信么？”
胭脂铺女掌柜的银铃声又起，她拨弄着鎏金簪子瞥了杨炯一眼：“小女子昨儿听店里买胭脂的小姐说什么‘考漕运’，原以为是句笑话，不想……”
话音未落，几个老儒生已交头接耳起来，其中一人捋着白须低叹：“漕运真有可能是今科策论首题。”
醉醺醺的酒鬼踉跄着撞向衙役，酒葫芦骨碌碌滚出老远：“没泄题？那为何考前三日，太学先生抱着木匣子进去时，怀里多了卷纸？”
卖字画的秀才蹲身捡起碎石子，指尖摩挲着道：“某替富家公子抄卷时，那纨绔连‘忠孝’二字都写反，却偏要专攻《治河策》。某当时不解，如今看来……”
鬓角斑白的老妇再次扑向台阶，佛珠散落一地：“我儿考前收过无名纸团，上面写着‘水患必考’，难道今科策论竟真是治水！”
正乱间，人群里挤出个粗布货郎，扁担上的拨浪鼓哗哗响：“要我说，镇南侯不是信口开河之人。当年他灭四国时九死一生，犯不着在这等事上诓骗百姓。”
脚夫啐道：“少拿军功说事！燕国公当年不也战功赫赫？还不是纵容儿子强抢民女？哪有当官的不护短？”
卖炊饼的小贩突然压低声音：“俺听说，昨夜有顶黑轿入了登科院，轿中人穿着绣金线的靴子，不是权贵是啥？”
“休要胡言！”戴方巾的书生斥道，“登科院夜夜有巡防，哪来的黑轿？”
青衫学子却拔高嗓门：“即便没泄题，为何不让人查看卷子？越是藏着掖着，越显心虚！”
此言一出，众人轰然附和，有人捡土块砸门，有人推搡衙役要往里闯。
杨炯脸色骤寒，挥刀劈断半根旗杆。木屑纷飞中，他暴喝一声：“找死
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