里最壮实的苗全刨来了。”
杨炯俯身细看，见每株根茎皆裹着湿润的红泥，新抽的嫩芽上还凝着夜露，不禁颔首笑道：“难为你这般尽心。”
说话间亲兵已将竹筐搬入院中，卖花郎抹了把汗正要走，目光不经意扫过邻家斑驳的柴门，忽又踅回来压低声音：“贵人且听小人一句，您这邻居，可不是善茬。”
“哦？小哥何出此言？”杨炯抬手虚引，示意他近前。
卖花郎左右张望，见四下无人，方凑到廊下：“这老婆子早年开着勾栏妓院，因得罪了显贵才落魄至此。偏生狗改不了吃屎，如今专使些下三滥手段，哄骗外地女子说是给儿子做妾，实则转手卖给窑子。”
卖花郎攥紧车把，眼中泛起怒意：“这些腌臜事做了不下十几桩！可她儿子在府衙当县尉，谁能拿她怎样？小人瞧您是外乡人，若有法子，还是早寻别个住处吧。”
“多谢小哥提点。”杨炯从袖中取出五两纹银，见卖花郎慌忙推拒，硬塞到他掌心，“你这番好意，比金子还贵重。”
那汉子红着脸倒退两步，竹车撞得墙角砖石簌簌落：“贵人折煞小人了！卖花的钱已是厚赐，哪能再要？”
说罢推着车小跑着拐进巷子，瘦弱的身影在暮色里晃了几晃，转瞬不见了踪影。
杨炯望着空荡荡的巷口，喟然长叹：“同是卖花者，却是两样人。”
言罢转头吩咐亲兵：“速去知会褚大人，就说太原府有个刘县尉，该清清门户了。”
亲兵领命而去，靴声踏碎一地月光，匆匆消失在了夜幕之中。
杨炯返身踱入院中，见卢和铃正给鸡犬喂食，他忙抱过几株荼蘼，眉梢带笑道：“好姐姐快看，路上正巧遇着卖花郎，说再迟些，今年花儿可就赶不上开了。”
卢和铃唇角微扬，转身从柴房取出铁锹递来，自己则蹲在竹筐旁挑拣花枝：“且挑这几株枝干遒劲的，定能开得热闹。”
杨炯挥锹刨土，忽想起什么，随口问道：“坊间都说‘荼蘼过尽春事休’，这般不祥的花儿，姐姐怎偏生爱种？”
“谁说不祥？”卢和铃扶正一株荼蘼，指尖拂过嫩叶，“‘荼蘼不争春，寂寞开最晚。情深偕春醉，幸有一朵黄’，它偏选这百花凋零时吐艳，倒比那些赶热闹的花儿更见风骨。”
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