真到了山穷水尽的地步了？”
这番话如惊雷贯耳，约翰手中的酒杯险些脱手。
他强自镇定，苦笑道：“杨兄当真洞若观火。既然如此，我也不必隐瞒。此次前来，确是想请大华出兵牵制塞尔柱。”
杨炯起身走至窗边，推开菱花格窗。
夜风拂面，带来远处集市隐隐的喧哗，他望着满天星斗，缓缓道：“且不说拜占庭能开出什么条件。最要紧的是，王子如今在朝中，可能做主？”
不待约翰回答，他又转身直视对方：“据我所知，拜占庭教权与皇权之争愈演愈烈。往日太平时节，你爹尚能随意任免大牧首。如今内忧外患，东正教廷联合施压，你爹与和弟弟为解燃眉之急，恐怕要向西求助了。”
约翰猛地站起，激动道：“绝不能向罗马教廷低头！那些人口称兄弟，实则狼子野心！我们好不容易才摆脱教廷控制，岂能自投罗网？引狼入室？”
杨炯轻叹一声，目光中带着几分怜悯：“这恐怕由不得王子了。若你说话算数，也不会独自来大华求援。
你弟弟的生母本就出自罗马，向教廷求助顺理成章。眼下东正教诸多大牧首已有反意，保不准还会里通外国，你爹要么坐视亡国，要么改宗求援。除此之外，还有第三条路么？”
这番话如冷水浇头，约翰颓然跌坐椅中。那张俊美无俦的脸上，此刻尽是灰败之色。
他自幼长在军旅，岂会不知杨炯所言句句属实？可自己虽手握八千瓦兰吉卫队，却远在北方戍边，于朝堂大势无补，实是令人苦闷。
想到此处，约翰只觉万念俱灰，举起酒杯一饮而尽。那冰凉的酒液入喉，反倒激起胸中一团烈火。
杨炯见他这般模样，心下已明了七八分。他缓步走近，又为约翰斟满一杯，温言道：“王子何必如此消沉？大华有句古话：留得青山在，不愁没柴烧。”
约翰抬头，碧眸中水光潋滟，苦笑道：“杨兄的意思是？”
“依我看，王子不如就留在大华。”杨炯压低声音，“长安城繁华似锦，胜过君士坦丁堡十倍。我可在陛下面前保举，赐你宅邸田产。何必回去蹚那浑水？”
约翰握着酒杯的指节微微发白，沉默良久，忽然举杯道：“后日鸿胪寺设宴，届时再给杨兄一个答复，可好？”
这话说得婉转，却暗藏机锋，已是
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