“是影主的残识。”伊娜的光翼突然绷紧，她抽出腰间的能量刃，刃身泛起金色的光芒，“它在利用硅基人的恐惧繁殖。这些晶体不是自然形成的，是他们的意识被强行固化的结果。”
星尘号在一处巨大的金属峡谷着陆。峡谷两侧的岩壁上，布满了硅基文明的浮雕——记录着他们从矿石中诞生，到掌握电磁力，再到与其他文明建交的历史。但最新的浮雕却戛然而止，最后一幅画面上，十二台星核守卫围成圆圈，中间的星钥碎片正在发光，而圆圈外，站着一个模糊的人影，轮廓与李默惊人地相似。
“这是预言？”林夏用扫描仪对着浮雕，屏幕上显示出人影的材质分析结果，“不是硅基，也不是碳基，更像是……纯粹的意识体。”
李默的图腾突然发烫，他感觉有股力量正试图钻进自己的大脑。眼前的浮雕开始扭曲，那些硅基人的笑脸逐渐变成哭泣的模样，最后化作祖父的脸：“放弃吧，你救不了他们。每个文明都有自己的宿命，就像地球终有一天会被太阳吞噬。”
“这不是宿命，是恐惧在撒谎。”艾丽娅的机械臂展开，射出一道脉冲波击碎了幻象，她的义眼此刻闪烁着红光，“影主最擅长的就是放大生物对消亡的恐惧。硅基人害怕自己的电磁屏障消失，害怕回归矿石的本源，所以才会被残识趁虚而入。”
深入地核的通道里，黑色物质已经蔓延到天花板。它们像活着的藤蔓，不断滴落着粘稠的液体，接触到金属地面就会发出“滋滋”的响声，腐蚀出一个个孔洞。李默握紧拳头，体内的星钥之力顺着指尖流出，在身前形成一道金色的屏障，那些黑色物质一碰到屏障就会化作白烟。
“十二台星核守卫在那里！”林夏指着通道尽头的平台，十二台三米高的机械正跪在地上，他们的核心部位闪烁着微弱的蓝光，而黑色物质正从他们的关节处涌入，“它们在保护星钥碎片，没有完全被控制！”
平台中央，一块拳头大小的蓝色晶体悬浮在半空，正是硅基文明的星钥碎片。但碎片周围，缠绕着最浓密的黑色物质，它们已经形成了一张巨大的网，将碎片包裹其中，碎片的光芒越来越暗淡。
“看守卫们的姿势。”陈教授突然喊道，他指着星核
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