族老“意外”罹难的消息，像一块投入深潭的石头，在唐家内部激起暗涌，却未掀起惊涛骇浪。
西北边州，儒家教化浅薄，生存法则更近乎丛林。
实力为尊，悍勇至上。
即便唐玉当真明刀明枪清理门户，众人至多暗叹一声“够狠”，却也难免认下这强者为尊的现实。
如今她竟还肯费心转圜，留一层遮羞布，在一些老成持重者看来，已是顾全大局、手段老练的证明。
当然，这等心照不宣之事，无人会点破。
血淋淋的尸身便是最直接的警告，所有暗流与异心，在绝对的实力和狠辣面前，暂时偃旗息鼓。
无论年长还是年轻一代，都默认了一个事实：唐玉，已是唐家毋庸置疑的话事人。
不仅因她杀伐果决，更因凉州的天，彻底变了。
“兄长，”唐玉蹙眉将几封密报掷于案上，对身旁的堂兄唐然沉声道，“即刻清点库中可供千人支用半月的兵甲粮草，再精选三百悍勇骑卒。姑臧方向胡羌聚集，情势危急，贾家此前援手，如今该我们投桃报李。同时联络尚在观望的几家，探问结盟共抗之意。”
这几日，唐玉已陆续联络了武威县的其他豪强家族。
乱世当前，自保已是难事，没人愿意再起内讧，暂时都达成了“先护家园，再谈其他”的共识。
唐然闻言震惊：“局势竟已败坏至此？文和兄岂非要立刻率部回援？”
“正是如此。”唐玉点头，语气严肃，“此事刻不容缓，你现在就去准备。”
唐然应声离去，唐玉又转向一旁的堂姐唐琼。
唐琼已绝婚归家三年，性子沉稳，在族中年轻子弟里颇有威望。
“阿姐，局势混乱至此，光靠自保已是无用。你向来了解族中子弟，他们也愿意听你说话。
如今家族内务，尤其是粮秣调配、人口管理，以及督促年轻子弟读书明理之事，我想托付于你。”
唐琼愕然：“家主，我……年轻识浅，恐难当此任。”
唐玉轻笑，目光却锐利：。
“那些迂腐族老或许不服，但你不必理会他们，自有我来处置。
你只需管好愿意跟你走的年轻人。不听话的，我来杀。
但绝不能让旧习气沾染了族中未来根基。这不是太平岁月，中原或许尚可歌舞升平，我们这里已是乱世！必须为家族百年计！”
唐琼神色一凛
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