九曲回廊，从九州清晏的后方绕道澄瑞堂。
只见这里金砖漫地，重檐歇山顶上的琉璃脊兽在夕阳下泛着金光，兽眼嵌的黑曜石居高临下地睨着他，仿佛在嘲笑他的寒酸。
弘历不自觉地攥紧了拳头。指甲陷进掌心的疼痛让他清醒过来，连忙又松开手。
这里是他没见过的威严贵气，所以他妒忌之余还产生了自卑之心，弘历低头看着自己粗劣带着补痕的衣服，突然觉得自己和这里格格不入。
弘历不敢再张望，低着头进入大堂，隐约间只见一个年轻女子倚在软榻上，弘历不敢多想，直接跪地问安，“"儿臣弘历，见过贵额娘，贵额娘万安。”
他跪得端正，额头抵在冰凉的金砖上。忽然听见一串银铃般的笑声，像是珍珠落在玉盘里，清凌凌地滚进耳朵。
余莺儿知道眼前跪着的人，他未来会是皇上，可是他现在只能跪在自己脚下，自己没法让当今的皇上跪自己，却可以让未来的皇上成为自己手下的一只哈巴狗，让他对自己摇尾乞怜，这个想法让余莺儿极为愉悦，她为此而欢笑。
“抬起头来。”
这声音甜得像蜜里调了油。
弘历小心翼翼地抬眼，只见软榻上倚着个穿杏红纱衣的女子，发间的金凤步摇垂下的流苏正随着她的轻笑微微颤动。夕阳透过纱窗，给她周身镀了层金边，连睫毛都染成了琥珀色。
弘历如今十四，正是年少慕艾的年纪，这一刻少女高高在上的俯视他，如同神女，而他就如同神女脚下的蝼蚁，少女此刻的笑容，让弘历记了一辈子。