悬挂的宫灯都特地重新设计，灯罩是用江南最薄的绡纱制成，上面绣着百蝶穿花图，每只蝴蝶的翅膀都用金线勾边，点上细碎的宝石。
真切的向新入宫的秀女展现了什么是皇家奢华。
三百秀女按旗籍列队，由内务府嬷嬷们挨个验看：容貌体态要需五官端正，身无疤痕，行走姿态优雅。
嗓音仪态要需口齿清晰，应对得体，不能有口吃乡音。
进入复选的女子来到到更为私密的静怡轩。
这里特意新换了湘妃竹帘，地上铺了波斯进贡的绒毯。通过初选的八十名秀女要经历更严苛的查验：经验老道的嬷嬷专查是否完璧之身，太医署派了女医正，挨个诊脉看是否有暗疾，最后还要穿伤统一规制的旗装，看身段是否合乎标准。
最后的殿选就没华妃的事了，进入殿选的女子由宫里的两大巨头，皇帝和太后亲自挑选。
华妃倚在翊坤宫的窗边，鎏金护甲有一下没一下地敲着窗棂，看着像是无所事事。
“娘娘若是好奇，奴婢想法子去探探……”颂芝话音未落，就被华妃一个眼风止住。
“本宫去凑什么热闹。”她冷哼一声，指尖掐断了窗台的海棠花枝，“横竖皇后那老妇也去不成。”想到乌拉那拉氏同样被排除在殿选之外，她心里那点不甘才稍稍平复。
转身对着铜镜理了理鬓边的点翠步摇，镜中人依旧明艳不可方物。华妃唇角勾起一抹笑。
任他新人如花，皇上也不会喜欢的，那些黄毛丫头，且得熬些年头呢。
殿选那日，紫禁城静得诡异。各宫娘娘都早早打发了心腹太监往体元殿附近守着，碎银子流水似的塞给往来传递消息的小太监。
零碎的消息像秋风里的落叶，飘进各宫院落，让她们对于即将进宫的人有个大致印象。
“新人一进来，咱们这些老人更没活路了。”不知哪个宫的墙角，两个答应模样的女子正在嘀咕，“皇上都有半年没召幸我了……”
“可不是么？听说这次选的全是十六七的鲜嫩人儿，咱们这些潜邸的人，早成昨日黄花了。”
翊坤宫里，华妃倒是镇定。她对着铜镜细细描画眉黛，心想横竖皇后也插不上手，这些新人再得宠，还能越过她去？倒是皇上昨夜歇在她这时，特意夸她选秀办得好……
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