在寂静的早晨格外清晰。
两个人谁都没有说话，车厢里的空气像被冻住了。乌以灵低着头，看着自己的手。手在抖，她把手藏进袖子里。
“之乐。”任景和开口。
“别叫我。”她的声音很冷，“我爹在牢里受刑的时候，你在哪？”
任景和沉默了。
“你在刑部，你说你帮我盯着。你盯着了，我爹还是被人打了。”乌以灵抬起头，看着他的眼睛，“六郎，你到底能不能护住我爹？”
任景和的脸白了一瞬。
“之乐，是我的错。我没有想到他们会在大牢里动手。刑部大牢是重地，一般人不让进。可他们收买了狱卒，半夜进去的。”
“你没有想到？”乌以灵的声音拔高了，“你说过会保护好我爹，你说过有你在不会有事。可你呢？你除了会说，还会做什么？”
这话说重了。任景和的嘴唇动了动，没有反驳。乌以灵说完就后悔了，可她收不回来。
那些话像泼出去的水，收不回来。
马车停在刑部门口。
乌以灵跳下车，快步往里走。任景和跟在后面，没有拦她。刑部大牢在衙门后面，穿过一条长长的夹道，两边的墙很高，墙头上拉着铁丝网。
夹道尽头是一扇铁门，门口站着两个狱卒。看见乌以灵，他们伸手拦住。
“什么人？”
“乌和光的女儿。我来探监。”
狱卒对视了一眼，其中一个说：“乌大人昨夜受了伤，正在养伤。大人吩咐了，今日不见客。”
乌以灵从袖子里掏出周正清的信，递过去。“周大人让我来的。”
狱卒看了看信，让开了。
铁门打开，一股潮湿腐臭的气味扑面而来。乌以灵走进去，穿过一条更长的走廊，两边是一间一间的牢房。
有人在里面呻吟，有人在大声喊冤，还有人在角落里低声哭泣。那些声音混在一起，像一首没有调子的歌。
走到最里面，狱卒停下来，打开一扇铁门。“乌大人在这间。”
乌以灵走进去。牢房不大，地上铺着稻草，墙上有一盏油灯，灯光昏黄。
她父亲躺在一张木板床上，腿上缠着纱布，纱布上渗着血。他闭着眼，脸色灰白，嘴唇上没有一丝血色。
“爹。”乌以灵扑过去，
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