临走前，他在潼关还见了武媚娘一面。
武媚娘带来了一道极为震惊的消息。
刑部尚书张亮被斩!
有人秘密状告张亮养“假子五百人”，意图谋反，后经调查，证据本不足，但李世民仍然处决。
听到这个消息的时候，李元昌只觉得一把剑悬在了自己的头顶！
刑部尚书因为被举报，可以被处死。
那他这个兵部尚书也可以！
李世民不杀功臣，但他杀权臣！
张亮的死怎么都像是一种天可汗暮年为了保护自己的继承者，所发出的清洗与警告。
他甚至有些后怕，如果不是身份和威望摆在那里，高山部落这一件事，说不得人头落下的就是他了。
这和张亮的事几乎如出一辙，只不过张亮没有皇室这个身份的保护伞，没有那么好的运气。
这件事在某种程度上让李元昌更加不信任李世民了，让他本就想要自保的心更加坚决。
在出发之前，他再次派遣李翼远赴漠北，替他视察和传达消息。
那里以其蒙部落为首的近二十个小部落，曾因迁徙和羁縻州的事和朝廷有一些冲突，是李元昌从中调解和保护，他们才幸免于难。
加上曾经一起作战的情谊，以及汉王府大量秘密的支持，他们表面效忠的是朝廷，实际上只听李元昌的。
在寇珠过去后，一个草原同盟已经悄然成型。
除此之外，李元昌也开始加大力度对倭国南部大伴氏的扶持，要想发展，钱粮是基本功。
他让武媚娘帮忙，让北宋的船队也开始朝倭国运输一些必要物资，多多招募民夫，开采黑火药所需的一切材料。
两年时间，看似很长，实则很短。
从出长安开始，其实就已经进入倒计时了。
七月二十。
李元昌率军抵达幽州。
七月二十二日，大军进入辽西走廊。
八月十五日，大军经营州，抵达辽水。
自此，李元昌的两万大军已经彻底陈兵大唐和高句丽的边境线上，只要渡过河水，就将进入高句丽的核心战区。
这条路线也是李世民进攻高句丽的路线。
按照常规的作战方针，李元昌此刻应该立刻抢占最后半个月的时间，在凛冬到达前，河面冰封前渡河，而后抢占桥头堡辽东城。
但李元昌没有，反而是直接停在了辽水以西
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