“这究竟是何物？瞻均那小子，竟能捣鼓出这般……怪物？”朱棣喃喃自语，声音中带着几分困惑，几分好奇。
孟骥跟在身后，也是瞠目结舌，他伺候了朱棣大半辈子，自认见多识广，却从未见过如此奇特的造物。
他小心翼翼地凑上前，伸出一根手指，轻轻戳了戳那铁铸的炉体，又摸了摸那冰冷的铁轮，嘴里嘀咕道：“陛下，这……这东西，看着像是铁匠铺里的风箱，又像是水车上的轮子，可又哪儿都不像……老奴实在看不明白。”
朱棣没有理会孟骥的嘀咕，他的目光被蒸汽机一侧的几个杠杆和阀门吸引。
他征战多年，对各种军械机关颇有研究，直觉告诉他，这几个看似不起眼的部件，很可能就是控制这“怪物”的关键。
“这些是做什么用的？”朱棣指着其中一个阀门，问道。
孟骥连忙凑过来，仔细端详了半天，挠了挠头：“陛下，老奴……也不清楚。”
“不过，既然是皇太孙殿下捣鼓出来的，想必是有什么机关在里面。”
“要不……老奴替您试试？”
朱棣瞥了他一眼，没有立刻答应，但心中那股探究的欲望，却如同炉膛中的火苗，越烧越旺。
他沉吟片刻，终究还是点了点头：“小心些，别弄坏了。”
孟骥得令，顿时来了精神。
他挽起袖子，深吸一口气，学着那些工匠的模样，先是小心翼翼地握住了一个铜质的阀门，试探性地轻轻一拧。
“咔哒”一声轻响，阀门纹丝不动。
孟骥又加了几分力气，使劲一拧。
“咔嚓！”
这一次，阀门被拧开了。
与此同时，一股细微的、带着煤烟味的蒸汽，从阀门旁的缝隙中“呲”地一声喷了出来，喷了孟骥一脸。
“咳咳！咳咳！”孟骥被呛得连连后退，一边咳嗽一边挥手驱散蒸汽，“陛下，这……这东西会喷气！”
朱棣眉头一皱，却没有后退。他上前一步，目光紧紧盯着那不断喷出蒸汽的缝隙，沉声道：“别慌，再试试旁边那个。”
孟骥定了定神，又走到另一个杠杆旁。
他这次学乖了，不敢再用力，只是轻轻扳动了一下。
“嘎吱。”
一声沉闷的金属摩擦声响起，仿佛沉睡的巨兽发出了第一声低吼。
紧接着，炉膛底
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