上面道：“汤大人，你看……沈家的田产多在城西，周家在城东，王家在运河沿线。他们三家的势力范围，其实泾渭分明。”
汤德点头：“郡王说得不错。三家明面和睦，暗地争利已久。”
“那就从他们最在乎的地方下手。”朱十八手指点在地图上，“明日，你召集全城士绅，宣布三件事。第一，官府要征购优质生丝五万斤，价高者得。第二，运河码头须统一修缮，承办者需垫资，事后以关税抵扣。第三……府学明年乡试名额，将按各户捐赠学堂银两多寡分配。”
汤德先是一愣，随即面露喜色：“妙啊！生丝是周家命脉，码头是王家根基，科举名额更是所有士绅必争之物。这三件事一出，他们必先内斗。”
朱十八却冷笑道：“等他们争得不可开交时，你在暗中放出风声……就说朝廷已有密旨，要在苏州推行摊丁入亩，但有功于朝廷、热心公益者，或可酌情减免。”
朱标闻言赞叹：“小叔公此计，乃阳谋！他们若想保全自家，就得拿出诚意。谁先配合清丈、主动补税，谁就能得好处。谁若顽抗……自然有其他想上位的家族，愿意替朝廷动手。”
朱棣更是兴奋的摩拳擦掌：“到时候，咱们只需坐山观虎斗，最后出来收拾残局！”
汤德心悦诚服：“郡王一席话，让下官茅塞顿开。郡王此策，既免兵戈之险，又收肃清之效，实乃老成谋国。”
“别急着夸。”朱十八摆摆手，“这计策有个关键，就是你得找几个可靠的中间人，去给那几家透风。话要说得模棱两可，让他们自己去猜，去争，这个想必你应该明白。”
“下官明白。”汤德眼中燃起火焰，“此事……下官会妥善处理。”
送走汤德，朱十八独自站在院中看着池塘。
徐妙清为他披上外袍：“夫君在想什么？”
朱十八轻声道：“我在想，这苏州城的繁华，底下埋着多少污秽。这一计下去，不知要打翻多少人的饭碗。”
“但也会让更多人吃上饱饭。”蓝沁怡不知何时走了过来，“夫君常说，大仁不仁。若为百姓计，有些人的饭碗，该砸就得砸。”
朱十八笑了，握住两位夫人的手：“走吧，今晚早点歇息。明天开始……这苏州城，就该变天了。”